Zenobia-Wrack-Tauchen: der vollständige Leitfaden für Taucher

Wo	ca. 1,5 km vor Larnaka
Tiefe	18–42 m (Backbordseite)
Kosten	etwa €55–80 pro Zwei-Tank-Tauchgang
Zertifizierung	mindestens Open Water; Advanced für das Fahrzeugdeck
Beste Basis	Larnaka

Die Zenobia: einer der weltweit besten Wrack-Tauchgänge

Die MS Zenobia sank im Juli 1980 in den Gewässern vor Larnaka, auf ihrer Jungfernfahrt. Die Ursache — eine Fehlfunktion im Computersystem, das die Wasserballasttanks steuerte — ließ die schwedisch gebaute Roll-on/Roll-off-Fähre über mehrere Tage zunehmend nach Backbord krängen, bis sie unter die Oberfläche glitt. Alle 104 Passagiere und Besatzungsmitglieder wurden sicher evakuiert. Die Ladung — 104 Lastwagen und Anhänger an Bord — versank mit dem Schiff.

Die Zenobia liegt nun auf ihrer Backbordseite in 18–42 m Tiefe, ca. 1,5 km von der Küste bei Larnaka entfernt. In den 46 Jahren seit ihrem Untergang hat sie eines der reichhaltigsten marinen Ökosysteme im östlichen Mittelmeer entwickelt — die Wrackstruktur beherbergt Schwarmfische, Muränen, Barrakudas, Rotfeuerfische, Zackenbarsche, Meeresschildkröten und eine beeindruckende Korallen- und Schwammkruste auf jeder Oberfläche. Die Lastwagen auf dem Fahrzeugdeck, noch in ihren Positionen, sind einer der surrealsten Anblicke beim Tauchen im Mittelmeer.

Von PADI, dem Sport-Diver-Magazin und mehreren Tauchautoritäten durchgängig unter den Top-10-Wrack-Tauchgängen der Welt geführt, ist die Zenobia der Hauptgrund, warum viele Taucher Zypern als Reiseziel wählen. Einen Überblick über das Tauchen auf der ganzen Insel finden Sie in den Zypern-Tauchführern.

Die Zenobia-Geschichte: von der Jungfernfahrt auf den Meeresgrund

Die MS Zenobia war eine schwedisch gebaute Roll-on/Roll-off-Fähre, 1979 vom Stapel gelassen und für den Fahrzeug- und Passagiertransport über die Ostsee konzipiert. Sie war 178 Meter lang, 28,5 Meter breit und mit dem neuesten computergesteuerten Ballastkontrollsystem ausgestattet — demselben System, das ihr zum Verhängnis werden sollte.

Auf ihrer Jungfernfahrt 1980 verließ die Zenobia Malmö in Richtung östliches Mittelmeer mit 104 Lastwagen und Anhängern sowie 104 Passagieren und Besatzungsmitgliedern. Die Route führte durch die Straße von Gibraltar ins Mittelmeer, Ziel war Tartus in Syrien. Beim Anlaufen Zyperns am 7. Juni 1980 begann die computergesteuerte Ballastpumpe fehlerhaft zu arbeiten und pumpte wiederholt Wasser in die Ballasttanks an Backbord (links). Das Schiff entwickelte 2 Grad Schlagseite nach Backbord. Die Ingenieure versuchten Korrekturen; der Computer überschrieb sie und pumpte weiter.

Die Zenobia ankerte am 7. Juni in der Bucht vor Larnaka mit 7 Grad Schlagseite. Eine Woche lang diskutierten die Schiffsbesatzung und maritime Bergungsexperten über Lösungen, während der Computer weiterarbeitete. Alle Passagiere und Besatzungsmitglieder wurden am 26. Juni evakuiert. Am Morgen des 7. Juli 1980 — genau einen Monat nach der Ankunft vor Larnaka — erreichte die Schlagseite den kritischen Winkel, das Schiff rollte rasch auf die Backbordseite und sank in 17 Minuten. Um 07:15 Uhr nahm der Meeresgrund sie auf.

Die Ursache wurde schließlich auf eine defekte Dichtung im computergesteuerten Ballastsystem zurückgeführt. Das Schiff war so neu, dass das System noch nie versagt hatte; die Ingenieure hatten keinen Präzedenzfall. Die Zenobia bleibt einer der größten Verluste eines Frachtschiffs in Friedenszeiten im Mittelmeer, und sie ist umso bemerkenswerter, als sie allein durch die computergesteuerten Systeme des Schiffes selbst verursacht wurde.

Die 104 Lastwagen sanken mit ihr. Ihre Ladungsverzeichnisse wurden nie vollständig geborgen. Einige Lastwagen wurden anhand verbliebener Markenzeichen identifiziert; andere sind einfach Formen unter dem Meeresbewuchs.

Was Taucher immer wieder zurückbringt

Die Zenobia ist kein Ein-Tauchgang-Ziel. Die meisten Taucher, die sie besuchen, kommen mindestens drei- oder viermal wieder — oft an aufeinanderfolgenden Tagen —, bevor sie das Gefühl haben, sie wirklich gesehen zu haben. Die Gründe:

Ausmaß: 178 Meter lassen sich in einem einzigen Tauchgang nicht erfassen. Der Bug steht in einem völlig anderen Verhältnis zur Wrackstruktur als das Heck; das Fahrzeugdeck mittschiffs erfordert eine eigene, konzentrierte Erkundung; der Brückenbereich hat bestimmte Aussichtspunkte, für die man sich gezielt positionieren muss.

Das Meeresleben ist nicht statisch: Der Zackenbarsch, der am Dienstag den Heckvorsprung besetzt hielt, kann am Donnerstag zur Brücke gezogen sein. Die Barrakuda-Schwärme bewegen sich in Mustern durch das Wrack, die mit Tageszeit und Jahreszeit variieren. Ein Guide, der den Platz mehrmals pro Woche betaucht, kennt diese Muster und positioniert Sie entsprechend.

Das Licht ändert sich: Die Lage der Zenobia führt dazu, dass verschiedene Abschnitte zu verschiedenen Tageszeiten Sonne bekommen. Das Innere des Fahrzeugdecks ist morgens dramatisch ausgeleuchtet; der äußere Rumpf zeigt seine Farben nachmittags besser. Ernsthafte Unterwasserfotografen planen ihre Tauchgänge nach den optimalen Lichtwinkeln.

Tiefengradient: Jedes Tauchprofil erkundet einen anderen Tiefenbereich. Ein flacher Tauchgang (18–25 m) deckt den äußeren Rumpf und die Brücke ab. Ein tieferer Tauchgang (25–36 m) führt auf das Fahrzeugdeck. Ein maximaler Tauchgang (36–42 m) nähert sich den tiefsten zugänglichen Laderäumen. Drei völlig verschiedene Erlebnisse am selben Wrack.

Larnaka als Tauchbasis

Larnaka ist die praktische Basis für das Tauchen an der Zenobia. Die Tauchunternehmen befinden sich alle in oder nahe der Stadt, der Flughafen (LCA) liegt 15 Minuten vom Stadtzentrum entfernt, und Larnaka hat genug Unterkünfte für einen Tauchaufenthalt von 3–5 Nächten.

Neben der Zenobia gibt es in Larnaka weitere Tauchplätze, die die Tauchgänge in einer Woche abseits der Zenobia füllen. Im Gebiet des Salzsees von Larnaka gibt es flache Riffplätze. Mehrere kleinere Wracks sind in der Bucht von Larnaka erreichbar. Die Zenobia dominiert, aber eine Tauchwoche in Larnaka deckt die gesamte lokale Auswahl ab, ohne dass Langeweile aufkommt.

Zum Tauchen andernorts auf Zypern siehe den Leitfaden zu den Tauchhöhlen am Kap Greco und den Leitfaden zum MUSAN-Unterwassermuseum. Für Aktivitäten in Larnaka abseits des Tauchens deckt der Reiseführer zu Larnaka den Salzsee, Hala Sultan Tekke und Choirokoitia ab.

Der Tauchgang: was man sieht

Das Äußere: Der erste Eindruck der Zenobia unter Wasser ist ihre Größe. Der Rumpf ist 178 Meter lang — beim Annähern aus offenem Wasser scheint sich die Stahlwand in alle Richtungen zu erstrecken. Der Bewuchs mit Meeresorganismen (Schwämme, Manteltiere, Gorgonienfächer in den tieferen Bereichen) verleiht der Metalloberfläche eine fast organische Qualität. Rotfeuerfische ruhen regungslos am Rumpf. Große Zackenbarsche besetzen die dunkleren Vorsprünge.

Das Fahrzeugdeck: Der berühmteste Abschnitt — die zwei Reihen von Lastwagen, noch auf dem Fahrzeugdeck festgezurrt, jetzt um 90 Grad gegenüber ihrer ursprünglichen Ausrichtung gedreht (das Schiff liegt auf der Seite). Die Lastwagen befinden sich in unterschiedlichen Zerfallszuständen — manche sind an Markenzeichen erkennbar, andere zu Strukturformen zusammengefallen. Das Schwimmen durch die Gassen zwischen ihnen, wobei der Rumpf nun oben und unten statt an Backbord und Steuerbord liegt, erfordert ein gutes räumliches Orientierungsvermögen. Das einfallende Licht ist außergewöhnlich.

Die Durchschwimm-Passagen: Die Zenobia hat mehrere zugängliche Penetrationspunkte für qualifizierte Taucher — die Cafeteria, das Äußere des Maschinenraums, die Laderäume. Die meisten sind für Advanced-Open-Water-Taucher mit Guide gut machbar. Technische Taucher dringen tiefer ins Innere vor.

Meereslebens-Highlights: Barrakuda-Schwärme (oft beeindruckend, in Massen durch die Wassersäule über dem Wrack ziehend); Meeresschildkröten, die am Rumpf ruhen oder vorbeischwimmen; große Zackenbarsche unter dem Heckvorsprung; Kraken in jeder Spalte; und gelegentlich ein Hammerhai (selten, aber dokumentiert).

Tiefe, Schwierigkeit und Zertifizierungsanforderungen

Tiefe: Der flachste zugängliche Punkt des Wracks (Oberkante des Rumpfes) liegt bei ca. 18 m. Das Fahrzeugdeck verläuft von ca. 24–36 m. Der tiefste für Freizeittaucher zugängliche Punkt ist 42 m (Rumpfboden mittschiffs). Die Brückenstruktur liegt bei ca. 24 m.

Zertifizierungsanforderungen:

• PADI Open Water (oder äquivalent): Zugang zu den flacheren Bereichen bis 18–22 m — ein lohnender Tauchgang, aber ohne das Fahrzeugdeck
• PADI Advanced Open Water: Zugang zum Fahrzeugdeck (24–30 m) — die Hauptattraktion
• PADI Rescue/Deep Diver: Zugang zu den tiefsten Abschnitten (40+ m)
• Technische Zertifizierungen (Tec40, Tec45, Sidemount): volle Penetration und maximale Tiefenoptionen

Bedingungen: Die Sichtweite an der Zenobia beträgt typischerweise 15–30 m, oft besser. Das Wrack ist durch seine Lage vor der Küste vor den meisten Wetterlagen geschützt und den größten Teil des Jahres betauchbar. Von November bis März kann die See an der Oberfläche rauer sein. Wassertemperatur: 17–20°C im Winter (5-mm-Neopren), 27–29°C im Sommer (3 mm oder 2 mm genügen).

Anzahl der Tauchgänge, um das Wrack zu erfassen: Die meisten Tauchbasen empfehlen 2–3 Tauchgänge, um die Hauptbereiche abzudecken — ein Tauchgang für das Äußere und das Fahrzeugdeck, ein zweiter für Bug und Heck, ein dritter für tiefere Penetration oder den Schwerpunkt Meeresleben. Manche erfahrenen Taucher machen 4 Tauchgänge an einem Tag.

Tauchunternehmen in Larnaka für die Zenobia

Mehrere Tauchunternehmen in Larnaka bieten Tauchausflüge zur Zenobia an. Wichtige Kriterien bei der Wahl:

Bootstauchen vs. Landtauchen: Alle Tauchgänge an der Zenobia werden vom Boot aus gemacht. Der Platz liegt 1,5 km vor der Küste. Größe und Komfort des Bootes sind bei Tagen mit mehreren Tauchgängen wichtig. Fragen Sie nach dem Schiff.

Qualität des Guides: Die Zenobia belohnt einen Guide, der den Platz gut kennt — die Verstecke bestimmter Muränen, die Bewegungen der Barrakuda-Schwärme, die besten Lichtwinkel auf dem Fahrzeugdeck zu verschiedenen Tageszeiten. Ein Guide, der den Platz hunderte Male betaucht hat, bringt erheblichen Mehrwert.

Ausrüstung: Die meisten Anbieter stellen komplette Mietausrüstung bereit oder vermieten Tarierjacket und Atemregler zusammen mit Flasche und Blei. Bringen Sie nach Möglichkeit Ihren eigenen Tauchcomputer mit — bei den Tiefenprofilen der Zenobia ist ein eigener Bodenzeit-Timer bzw. Tauchcomputer besser, als sich auf ein geliehenes Gerät zu verlassen.

Gruppengröße: Kleinere Gruppen (4–6 Taucher pro Guide) bieten am Wrack mehr Flexibilität als große Gruppen. Lassen Sie sich die maximale Gruppengröße bestätigen.

Nachttauchen an der Zenobia: eine andere Welt

Die Zenobia bei Nacht ist ein grundlegend anderer Tauchgang als das Tageslicht-Erlebnis — und für viele Taucher der einprägsamere. Das Nachttauchen am Wrack enthüllt Verhaltensweisen des Meereslebens, die tagsüber unterdrückt werden.

Die Kopffüßer: Kraken, die tagsüber in Spalten verborgen oder fast unsichtbar sind, jagen nachts aktiv über das Wrack. Die biolumineszierenden Rippenquallen (Ctenophora), die im Sommer durch die Wassersäule treiben, sind nur im Dunkeln sichtbar — jeder Kontakt mit ihnen erzeugt ein kurzes grünblaues Leuchten. Tintenfische (Sepia officinalis) jagen über dem Fahrzeugdeck, schießen per Rückstoß auf ihre Beute zu, und ihr Farbwechsel ist im Licht der Taschenlampe zu sehen.

Die Krebstiere: Garnelen schwärmen nachts in den beschatteten Bereichen des Fahrzeugdecks, sichtbar als hunderte kleine Augenreflexe im Lampenstrahl. Große Langusten kommen aus Fels- und Wrackspalten hervor und bewegen sich frei über die Rumpfoberfläche. Die Dichte der Langusten an der Zenobia (geschützt durch den Status als Meeresschutzgebiet) ist beträchtlich — bei Nachttauchgängen sind oft 10–20 Langusten in einem einzigen Tauchgang zu sehen.

Die Atmosphäre: Ein 178 Meter langes Wrack im Dunkeln zu navigieren, wobei nur der Taschenlampenstrahl 2–3 Meter der umgebenden Struktur beleuchtet, erzeugt eine ganz eigene Art von Erlebnis — konzentriert, leicht desorientierend und eigenartig vertraut mit der Größe des Schiffes. Das Fahrzeugdeck bei Nacht, nur vom Licht der Lampe erhellt, mit den gewaltigen Lastwagenformen, die aus der Dunkelheit auftauchen, gehört zu den außergewöhnlichsten Umgebungen, die das Sporttauchen bietet.

Logistik beim Nachttauchen: Die Anbieter starten typischerweise zwischen 19:00 und 20:00 Uhr für einen Abstieg bei Sonnenuntergang bzw. Dämmerung und erreichen das Wrack, wenn das letzte natürliche Licht schwindet. Zusätzlich benötigt werden eine Taschenlampe (Haupt- und Ersatzlampe sind Pflicht) und eine Oberflächenboje. Bei den meisten Anbietern ist eine Nachttauch-Zertifizierung (PADI Night Diver Specialty oder gleichwertig) erforderlich. Für Unterwassererlebnisse ohne Gerätetauchen siehe den Leitfaden zum MUSAN-Unterwassermuseum bei Ayia Napa.

Die Zenobia mit anderen Tauchplätzen bei Larnaka kombinieren

Larnaka hat neben der Zenobia mehrere weitere Tauchplätze — im Gebiet des Salzsees von Larnaka gibt es flaches Riff-Tauchen; unter den küstennahen Wracks finden sich mehrere kleinere Schiffe. Die Zenobia dominiert die Tauchszene von Larnaka jedoch so stark, dass sich die meisten Taucher während ihres Aufenthalts ganz auf sie konzentrieren und nur dann auf andere Plätze ausweichen, wenn sie mehr als drei Tauchtage vor Ort verbringen.

Zum Tauchen andernorts auf Zypern siehe den Leitfaden zu den Tauchhöhlen am Kap Greco (Ostküste) und den Leitfaden zum MUSAN-Unterwassermuseum.

Was zu buchen ist

Zenobia-Wrack: Privat geführter Tauchgang Larnaka: Tauchgang zum Zenobia-Schiffswrack mit Ausrüstung Larnaka: Privater Extremtauchgang zum Zenobia-Wrack

Häufig gestellte Fragen zum Tauchen an der Zenobia

Ist die Zenobia für Anfänger geeignet?

Mit einem Open-Water-Zertifikat, ja — die flacheren Bereiche (18–22 m) bieten ein echtes Zenobia-Erlebnis. Das vollständige Fahrzeugdeck (24–30 m) erfordert Advanced Open Water, das sich vor einer Zenobia-Reise lohnt, wenn Sie Zypern zum Tauchen besuchen wollen. Ein Advanced-Open-Water-Kurs kann in Zypern selbst (2–3 Tage) unmittelbar vor den Zenobia-Tauchgängen absolviert werden.

Wie viele Tauchgänge kann ich pro Tag an der Zenobia machen?

Typischerweise 2–3 Freizeittauchgänge. Die Stickstoffaufnahme durch das Tiefenprofil der Zenobia bedeutet, dass die Pausenintervalle sorgfältig geplant werden müssen. Die meisten Anbieter strukturieren einen Zwei-Tank-Ausflug am Vormittag (mit 45–60 Minuten Oberflächenpause) und einen optionalen einzelnen Tauchgang am Nachmittag. Nach drei tiefen Tauchgängen an der Zenobia ist eine lange Oberflächenpause am Nachmittag ratsam.

Gibt es eine Strömung an der Zenobia?

Gelegentlich leichte Strömung, besonders über der Oberkante des Rumpfes. Das Wrack selbst bietet Schutz — im Inneren der Struktur und auf der Leeseite sind die Bedingungen im Allgemeinen ruhig. An der Oberfläche kann in den Wintermonaten Dünung herrschen, die den Bootstransfer erschwert. Prüfen Sie die Bedingungen vor der Buchung, wenn Sie ein bestimmtes Wetterfenster haben.

Was kostet ein Zenobia-Tauchgang?

Geführte Tauchausflüge zur Zenobia: ca. 55–80 € pro Tauchgang bei einem Zwei-Tank-Bootsausflug mit Guide und inklusive Ausrüstung. Private geführte Tauchgänge (eigener Guide für 1–2 Taucher): ca. 100–150 €. Die Preise variieren je nach Anbieter und danach, ob die Ausrüstungsmiete inbegriffen ist. Buchungspakete (4–6 Tauchgänge) senken oft den Preis pro Tauchgang.

Ist die Zenobia zum Schnorcheln zugänglich?

Die Oberkante des Rumpfes bei 18 m liegt jenseits der üblichen Schnorcheltiefe. Schnorcheln an der Oberfläche über dem Platz ist möglich (bei guter Sicht sieht man die dunkle Masse des Rumpfes unter sich), aber keine praktische Möglichkeit, das Wrack zu sehen. Die Schnorchel-Bootstouren ab Larnaka beinhalten den Zenobia-Platz an der Oberfläche als Stopp, mit optionaler Nutzung eines Glasbodenbereichs — lohnend für alle, die nicht tauchen, aber das Unterwassererlebnis erfordert Gerätetauchen.

Sollte ich nur wegen der Zenobia in Larnaka übernachten?

Wenn Tauchen Ihr Hauptfokus ist, ja — Larnaka ist mit Abstand die praktischste Basis, mit Tauchbasen, dem Flughafen und weiteren Tauchplätzen in unmittelbarer Nähe. Für eine breitere Zypernreise, bei der ein Zenobia-Tauchgang nur eine von mehreren Aktivitäten ist, siehe Wo man in Zypern übernachten sollte für einen Vergleich von Larnaka mit Paphos oder Limassol als Basis.