Les meilleurs restaurants de Nicosie : où manger dans la capitale

Bien manger dans la capitale divisée

Nicosie a la réputation, chez ceux qui ne l’ont pas visitée, d’être la ville chypriote la moins intéressante pour la cuisine. C’est faux. La capitale dispose d’une véritable scène gastronomique que les villes balnéaires n’ont pas — en partie parce qu’elle sert une population locale toute l’année plutôt qu’un commerce touristique uniquement estival, et en partie parce que la proximité de la culture traditionnelle de la vieille ville maintient certains standards.

La ville se divise grossièrement en la vieille ville (dans les remparts vénitiens), où se concentrent les tavernes traditionnelles et les maisons de mézé, et les banlieues modernes — notamment Strovolos et Aglandjia — où une culture de restauration plus jeune et plus internationaliste s’est développée au cours de la dernière décennie. Les meilleurs repas de Nicosie couvrent ces deux mondes.

Meze traditionnel	Mattheos ou Piatsa Gourounaki, vieille ville
Cuisine chypriote moderne	Plein Soleil, Strovolos
Coût (meze)	environ 20–30 € par personne avec vin
Coût (menu dégustation)	environ 55–80 € par personne avec accords mets-vins
Se déplacer	À pied dans la vieille ville ; taxi 5–8 € vers Strovolos

Le mézé dans la vieille ville

Le mézé nicosien traditionnel est plus long et plus varié que les versions côtières — une véritable progression de style villageois qui prend deux heures des pains et olives aux pâtisseries de dessert et au zivania offert. La séquence va des mezedes froids (taramosalata, hummus, tahini, olives, légumes marinés, salade du village, halloumi, fromage anari, longe de porc fumée/lountza) aux mezedes chauds (koupepia/feuilles de vigne farcies, keftedes/boulettes de viande, makaronia tou fournou/gratin de pâtes à la chypriote) jusqu’au plat principal (viandes grillées — souvla, kalamari, côtelettes d’agneau) et se terminant avec des fruits frais et des douceurs traditionnelles.

Mattheos : l’une des maisons de mézé de la vieille ville les plus fiables, dans l’Odhos Omirou au cœur de la vieille ville. La terrasse s’étend sur la rue en été et se remplit d’un mélange de locaux et de visiteurs. Le mézé ici est complet plutôt que sélectif — vous ne partirez pas le ventre vide. Comptez 22–28 € par personne avec du vin. Ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner.

Piatsa Gourounaki : le nom signifie « La Place du Cochon » — une référence au porc rôti (style antikristo, sur une broche verticale) qui est la signature de l’établissement. Situé dans la rue Agkyras, juste en dehors du circuit touristique principal, il a une clientèle locale fidèle. Le porc est excellent ; les accompagnements du mézé sont généreux. 25–35 € par personne.

Laiki Geitonia : le quartier restauré juste à l’intérieur de la porte de Paphos est maintenant un quartier gastronomique touristique autonome — beau, pratique et inévitablement un peu plus cher que les tavernes à deux rues de là. La qualité varie ; les meilleurs établissements ici servent une cuisine chypriote traditionnelle solide dans un cadre atmosphérique. Pour un visiteur qui veut de la commodité, Laiki Geitonia fonctionne ; pour un visiteur qui veut valeur et authenticité, marchez encore 200 mètres.

Comment commander un mézé sans en faire trop

L’erreur la plus courante avec un mézé nicosien est de le traiter comme un menu à terminer à toute vitesse. Les plats arrivent par vagues, et la table est rarement débarrassée avant que la suivante soit prête : le rythme est donc dicté par la cuisine et la conversation, pas par vous. Mangez un peu de tout dans la série des plats froids, gardez de la place pour les plats chauds, et acceptez que les viandes grillées de la fin soient la partie que la plupart des gens n’arrivent pas à finir. Personne ne s’offusque si des assiettes repartent à moitié pleines ; l’idée est l’abondance, et une bonne taverne y voit le signe que vous avez apprécié le rythme, pas une critique.

Si vous êtes deux, demandez si la maison propose une version réduite du mézé complet, ou si la cuisine peut supprimer le service de viande. La plupart des établissements de la vieille ville s’adaptent si vous le demandez poliment dès le début plutôt qu’en cours de repas. Pour un aperçu plus large de ce qui arrive sur la table et de la façon dont les services sont nommés, notre guide du mézé chypriote détaille la séquence plat par plat, et le guide de la cuisine traditionnelle chypriote explique la cuisine qui se cache derrière.

La cuisine chypriote moderne

Le développement le plus intéressant dans la scène gastronomique de Nicosie au cours des dix dernières années a été l’émergence d’un mouvement cohérent de cuisine chypriote moderne — des chefs formés à l’étranger qui sont revenus travailler avec des ingrédients indigènes, des techniques traditionnelles et des accords de vins locaux dans des présentations contemporaines.

Plein Soleil (Strovolos) : le restaurant le plus régulièrement cité dans cette catégorie, Plein Soleil travaille avec des produits chypriotes saisonniers et des cépages indigènes pour produire un menu dégustation qui s’engage sérieusement avec la culture alimentaire de l’île. La carte des vins est exceptionnelle selon les standards chypriotes — principalement des producteurs locaux, dont des raretés de la zone Commandaria et des vignobles des contreforts du Troodos. Réservations indispensables le week-end. Menu dégustation environ 65–75 € par personne avec accord mets-vins.

Almonds (vieille ville de Nicosie) : une option de cuisine chypriote moderne plus petite et moins formelle dans la vieille ville elle-même, utile pour les visiteurs qui n’ont pas le temps de se rendre à Strovolos. Le menu du déjeuner est nettement plus abordable que la version du dîner et donne accès à l’intelligence de la cuisine sans l’engagement d’un grand dîner. Déjeuner 18–25 €, dîner 35–45 €.

Le kafeneion et le déjeuner rapide

Tous les repas à Nicosie n’ont pas besoin d’être une production. Pour un arrêt de midi rapide et authentique, le circuit des kafeneions traditionnels dans la vieille ville offre exactement ce que la cuisine chypriote devrait être dans sa forme la plus simple :

Kafeneion Panikos (près du checkpoint de la rue Ledra) : café chypriote épais, sandwichs grillés au halloumi et tomate, et la bande-son ambiante du backgammon et des discussions politiques. Un café et un sandwich coûtent 3–4 €. Ouvert dès le petit matin.

Zone de Selimiye (Nicosie-Nord) : après avoir traversé le checkpoint de la rue Ledra, les petits cafés dans les rues derrière la Mosquée Selimiye (ancienne cathédrale Sainte-Sophie) servent du café turc, des börek (pâtisseries fourrées au fromage) et des petits plats à des prix qui se sentent très différents du côté sud. Le marché couvert de Bandabuliya compte plusieurs adresses simples pour déjeuner. Voir notre guide de la promenade de Nicosie divisée.

Manger à Nicosie-Nord

La moitié nord de la vieille ville offre une autre expérience à table, pas seulement une autre grille de prix. Les menus s’appuient sur les viandes grillées, les pâtisseries et le café fort, et le rythme de la journée est plus calme. Si vous prévoyez de combiner les deux côtés en une seule sortie, il est utile de considérer la traversée comme une partie du plan de repas : petit-déjeuner ou première étape légère au sud, traversée à pied pour un café de fin de matinée et quelque chose de salé, puis retour pour un vrai dîner assis. Si vous voulez connaître l’histoire du checkpoint et des rues alentour, vous pouvez réserver une visite guidée, comme une visite de la Ligne verte et de la zone tampon , et la faire suivre d’un long déjeuner. Pour les aspects pratiques de la traversée, voir notre guide pour traverser entre le nord et le sud.

Bars à vins et options du soir

La scène des bars du soir de Nicosie est concentrée dans deux zones : la vieille ville (notamment autour du quartier Chrysaliniotissa) et le quartier moderne autour de l’avenue Makarios et des rues adjacentes.

Oenoteca Kyperountis (Chrysaliniotissa) : un bar à vins spécialisé dans les vins chypriotes, avec une impressionnante sélection de producteurs des régions du Troodos et des collines de Paphos, accompagnée d’un petit menu d’aliments compatibles avec le vin — charcuterie, fromages, petits plats chauds. Un excellent moyen d’explorer la culture du vin indigène de Chypre avant de s’engager sur une bouteille au restaurant. Voir notre guide des vins de Chypre.

Stoa del Libro (vieille ville) : une librairie qui devient un bar le soir, servant du vin et des petites assiettes dans un bâtiment de la période ottomane converti. L’atmosphère est unique à Nicosie — intellectuelle, cosmopolite et chaleureusement informelle.

Choisir entre les deux côtés de la ville

Une règle utile pour décider où réserver est d’accorder le type de soirée au quartier. La vieille ville convient aux dîners lents et chargés d’atmosphère qui commencent par une promenade, tandis que Strovolos convient à une occasion planifiée où la cuisine est la raison de la sortie. Les associer dans une même journée, comme dans l’itinéraire suggéré plus bas, fonctionne bien car les distances sont courtes et les taxis bon marché. Si vous hésitez encore à consacrer une journée entière à la ville, la page de destination Nicosie donne une vue plus large de ce qu’il y a d’autre à proximité.

Se rendre aux restaurants de Nicosie et circuler

Nicosie dispose d’un stationnement limité dans la vieille ville ; la plupart des visiteurs se garent en dehors des remparts et marchent. Le parking du bastion Constanza (à l’extérieur du rempart près de la porte de Paphos) et la zone du bastion Tripoli ont un stationnement payant. Les taxis sont peu coûteux (5–8 € pour la plupart des trajets dans la ville).

Pour les visiteurs basés sur la côte, Nicosie est accessible depuis Larnaca (45 km, 35 minutes) et Limassol (80 km, 55 minutes) par voie rapide. Voir notre guide des transports publics pour les options de bus. Combiner une visite gastronomique avec une promenade guidée est idéal : la promenade privée à pied dans Nicosie avec un guide local ancre les quartiers et leur culture culinaire dans leur contexte historique. Pour une exploration plus thématique de la ville divisée, le circuit de la dernière capitale divisée de Nicosie couvre les deux côtés de la Ligne verte avec un éclairage politique et culturel.

Visite à pied privée de Nicosie avec un guide local Nicosie, dernière capitale divisée : visite du sud et du nord

Visiter Nicosie pour la seule gastronomie

Nicosie figure rarement en tête d’un premier itinéraire à Chypre, contrairement à Paphos ou Ayia Napa, mais une excursion à la journée depuis la côte axée sur la gastronomie est l’un des meilleurs ajouts en termes de rapport qualité-prix à des vacances à Chypre. Depuis Larnaca, c’est un trajet direct de 35 minutes ; depuis Limassol, moins d’une heure. Voir le guide de l’excursion d’une journée à Nicosie pour un itinéraire complet associant les étapes gourmandes de ce guide aux musées de la vieille ville et au passage de la rue Ledra. Pour la culture du café qui sous-tend la scène des kafeneia évoquée plus haut, le guide de la culture du café chypriote vaut la lecture avant de partir.

Organiser un voyage gourmand autour de Nicosie

Nicosie s’intègre naturellement dans un itinéraire plus large. Si vous construisez un voyage autour de la table, l’itinéraire gourmand de sept jours montre où se place une étape dans la capitale parmi les repas de la côte et de la montagne, et notre guide des plats traditionnels chypriotes vous aide à reconnaître ce qui vaut la peine d’être commandé. Ceux qui ont une voiture peuvent combiner un déjeuner à Nicosie avec une halte dans les collines, car l’itinéraire des villages viticoles du Troodos se marie bien avec un dîner dans la capitale. Les voyageurs qui préfèrent ne pas conduire après un long mézé arrosé de vin peuvent organiser un transfert, par exemple un transfert privé qui relie Nicosie aux villages de Lefkara et d’Omodos .

Quel que soit l’itinéraire choisi, réservez le plus gros repas pour le milieu de la journée quand c’est possible. Le déjeuner est le grand repas social à Chypre, les tavernes sont à leur plus animé à ce moment-là, et vous aurez l’après-midi pour digérer en marchant dans les rues de la vieille ville.

Une journée gastronomique suggérée à Nicosie

Matin : café et pâtisserie dans un café de Chrysaliniotissa. Promenade dans la vieille ville jusqu’au Musée de Chypre (2 heures). Visite du Musée byzantin et de la zone du Palais de l’Archevêque.

Déjeuner : mézé traditionnel chez Mattheos ou Piatsa Gourounaki (arrivez avant 13h pour avoir une table sans attente).

Après-midi : traversée du checkpoint de la rue Ledra ; café et loukoumi dans un café de Nicosie-Nord ; exploration du marché couvert et du Büyük Han.

Soir : retour dans le sud de Nicosie ; bar à vins à l’Oenoteca Kyperountis ; dîner chez Plein Soleil (réserver à l’avance).

Questions fréquentes sur la restauration à Nicosie

Nicosie est-elle bonne pour les végétariens ?

De plus en plus oui. Le mézé traditionnel a d’importants éléments végétariens (hummus, tahini, taboulé, salade du village, halloumi, légumes grillés, koupepia sans farce de viande), mais les plats principaux sont axés sur la viande. Les restaurants modernes comme Plein Soleil et Almonds peuvent accommoder des menus végétariens avec préavis. Les options véganes sont limitées dans les tavernes traditionnelles mais disponibles dans la scène des restaurants modernes.

Les restaurants de Nicosie sont-ils ouverts le dimanche ?

La plupart des tavernes et maisons de mézé ouvrent pour le déjeuner du dimanche — le mézé familial du dimanche est une institution chypriote. Beaucoup ferment le dimanche soir. Les restaurants modernes et bars varient. La vieille ville est généralement plus calme le dimanche, car les employés et commerces locaux sont fermés, mais les établissements tournés vers les touristes restent ouverts.

Quelle est la gamme de prix pour le dîner à Nicosie ?

Mézé de taverne traditionnelle : 20–30 € par personne avec du vin. Menu dégustation de restaurant moderne : 55–80 € par personne avec accord mets-vins. Options budget (sandwichs, assiettes souvlaki) : 5–12 €. Bars à vins avec petites assiettes : 20–35 € par personne. Les prix sont généralement 10–15 % inférieurs à une qualité équivalente à Limassol.

Le pourboire est-il attendu dans les restaurants de Nicosie ?

Un pourboire de 10 % est d’usage et apprécié pour un bon service. Beaucoup de restaurants ajoutent automatiquement des frais de service (5–10 %) à l’addition — vérifiez avant de donner un pourboire supplémentaire. Les kafeneia et les adresses de souvlaki décontractées n’attendent pas de pourboire.

Où trouver le meilleur halloumi à Nicosie ?

Le halloumi est omniprésent et la qualité varie considérablement. Les meilleures versions viennent des producteurs de fromage traditionnels des villages du Troodos. À Nicosie, cherchez des restaurants qui précisent la source de leur halloumi — certaines tavernes de la vieille ville s’approvisionnent directement auprès de producteurs du Troodos. Le halloumi de supermarché (Charalambides Christis est la principale marque) est fiable pour ce qu’il est.

Puis-je manger à Nicosie Nord lors d’une excursion depuis le sud ?

Oui — la traversée du poste de contrôle de la rue Ledra ne nécessite qu’un passeport pour la plupart des nationalités, et la nourriture des cafés et du marché derrière la mosquée Selimiye vaut la courte marche. Prévoyez du liquide, car l’acceptation des cartes est plus irrégulière côté nord.

Comment aller de la côte à Nicosie pour une journée gastronomique ?

En voiture : environ 35 minutes depuis Larnaca, moins d’une heure depuis Limassol, et environ 1 à 1h30 depuis Paphos. Les bus publics relient toutes les principales villes côtières à Nicosie ; voir le guide des transports publics pour les itinéraires et horaires.