Les meilleurs restaurants de Nicosie : où manger dans la capitale

Bien manger dans la capitale divisée

Nicosie a la réputation, chez ceux qui ne l’ont pas visitée, d’être la ville chypriote la moins intéressante pour la cuisine. C’est faux. La capitale dispose d’une véritable scène gastronomique que les villes balnéaires n’ont pas — en partie parce qu’elle sert une population locale toute l’année plutôt qu’un commerce touristique uniquement estival, et en partie parce que la proximité de la culture traditionnelle de la vieille ville maintient certains standards.

La ville se divise grossièrement en la vieille ville (dans les remparts vénitiens), où se concentrent les tavernes traditionnelles et les maisons de mézé, et les banlieues modernes — notamment Strovolos et Aglandjia — où une culture de restauration plus jeune et plus internationaliste s’est développée au cours de la dernière décennie.

Le mézé dans la vieille ville

Le mézé nicosien traditionnel est plus long et plus varié que les versions côtières — une véritable progression de style villageois qui prend deux heures des pains et olives aux pâtisseries de dessert et au zivania offert. La séquence va des mezedes froids (taramosalata, hummus, tahini, olives, légumes marinés, salade du village, halloumi, fromage anari, longe de porc fumée/lountza) aux mezedes chauds (koupepia/feuilles de vigne farcies, keftedes/boulettes de viande, makaronia tou fournou/gratin de pâtes à la chypriote) jusqu’au plat principal (viandes grillées — souvla, kalamari, côtelettes d’agneau) et se terminant avec des fruits frais et des douceurs traditionnelles.

Mattheos : l’une des maisons de mézé de la vieille ville les plus fiables, dans l’Odhos Omirou au cœur de la vieille ville. La terrasse s’étend sur la rue en été et se remplit d’un mélange de locaux et de visiteurs. Le mézé ici est complet plutôt que sélectif — vous ne partirez pas le ventre vide. Comptez 22–28 € par personne avec du vin. Ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner.

Piatsa Gourounaki : le nom signifie « La Place du Cochon » — une référence au porc rôti (style antikristo, sur une broche verticale) qui est la signature de l’établissement. Situé dans la rue Agkyras, juste en dehors du circuit touristique principal, il a une clientèle locale fidèle. Le porc est excellent ; les accompagnements du mézé sont généreux. 25–35 € par personne.

Laiki Geitonia : le quartier restauré juste à l’intérieur de la porte de Paphos est maintenant un quartier gastronomique touristique autonome — beau, pratique et inévitablement un peu plus cher que les tavernes à deux rues de là. La qualité varie ; les meilleurs établissements ici servent une cuisine chypriote traditionnelle solide dans un cadre atmosphérique. Pour un visiteur qui veut de la commodité, Laiki Geitonia fonctionne ; pour un visiteur qui veut valeur et authenticité, marchez encore 200 mètres.

La cuisine chypriote moderne

Le développement le plus intéressant dans la scène gastronomique de Nicosie au cours des dix dernières années a été l’émergence d’un mouvement cohérent de cuisine chypriote moderne — des chefs formés à l’étranger qui sont revenus travailler avec des ingrédients indigènes, des techniques traditionnelles et des accords de vins locaux dans des présentations contemporaines.

Plein Soleil (Strovolos) : le restaurant le plus régulièrement cité dans cette catégorie, Plein Soleil travaille avec des produits chypriotes saisonniers et des cépages indigènes pour produire un menu dégustation qui s’engage sérieusement avec la culture alimentaire de l’île. La carte des vins est exceptionnelle selon les standards chypriotes — principalement des producteurs locaux, dont des raretés de la zone Commandaria et des vignobles des contreforts du Troodos. Réservations indispensables le week-end. Menu dégustation environ 65–75 € par personne avec accord mets-vins.

Almonds (vieille ville de Nicosie) : une option de cuisine chypriote moderne plus petite et moins formelle dans la vieille ville elle-même, utile pour les visiteurs qui n’ont pas le temps de se rendre à Strovolos. Le menu du déjeuner est nettement plus abordable que la version du dîner. Déjeuner 18–25 €, dîner 35–45 €.

Le kafeneion et le déjeuner rapide

Tous les repas à Nicosie n’ont pas besoin d’être une production. Pour un arrêt de midi rapide et authentique, le circuit des kafeneions traditionnels dans la vieille ville offre exactement ce que la cuisine chypriote devrait être dans sa forme la plus simple :

Kafeneion Panikos (près du checkpoint de la rue Ledra) : café chypriote épais, sandwichs grillés au halloumi et tomate, et la bande-son ambiante du backgammon et des discussions politiques. Un café et un sandwich coûtent 3–4 €.

Zone de Selimiye (Nicosie-Nord) : après avoir traversé le checkpoint de la rue Ledra, les petits cafés dans les rues derrière la Mosquée Selimiye (ancienne cathédrale Sainte-Sophie) servent du café turc, des börek (pâtisseries fourrées au fromage) et des petits plats à des prix qui se sentent très différents du côté sud. Voir notre guide de la promenade de Nicosie divisée.

Bars à vins et options du soir

La scène des bars du soir de Nicosie est concentrée dans deux zones : la vieille ville (notamment autour du quartier Chrysaliniotissa) et le quartier moderne autour de l’avenue Makarios.

Oenoteca Kyperountis (Chrysaliniotissa) : un bar à vins spécialisé dans les vins chypriotes, avec une impressionnante sélection de producteurs des régions du Troodos et des collines de Paphos, accompagnée d’un petit menu d’aliments compatibles avec le vin — charcuterie, fromages, petits plats chauds. Un excellent moyen d’explorer la culture du vin indigène de Chypre. Voir notre guide des vins de Chypre.

Stoa del Libro (vieille ville) : une librairie qui devient un bar le soir, servant du vin et des petites assiettes dans un bâtiment de la période ottomane converti. L’atmosphère est unique à Nicosie — intellectuelle, cosmopolite et chaleureusement informelle.

Se rendre aux restaurants de Nicosie et circuler

Nicosie dispose d’un stationnement limité dans la vieille ville ; la plupart des visiteurs se garent en dehors des remparts et marchent. Les taxis sont peu coûteux (5–8 € pour la plupart des trajets dans la ville).

Pour les visiteurs basés sur la côte, Nicosie est accessible depuis Larnaca (45 km, 35 minutes) et Limassol (80 km, 55 minutes) par voie rapide. Combiner une visite gastronomique avec une promenade guidée est idéal : la promenade privée à pied dans Nicosie avec un guide local ancre les quartiers et leur culture culinaire dans leur contexte historique. Pour une exploration plus thématique de la ville divisée, le circuit de la dernière capitale divisée de Nicosie couvre les deux côtés de la Ligne verte avec un éclairage politique et culturel.

Une journée gastronomique suggérée à Nicosie

Matin : café et pâtisserie dans un café de Chrysaliniotissa. Promenade dans la vieille ville jusqu’au Musée de Chypre (2 heures). Visite du Musée byzantin et de la zone du Palais de l’Archevêque.

Déjeuner : mézé traditionnel chez Mattheos ou Piatsa Gourounaki (arrivez avant 13h pour avoir une table sans attente).

Après-midi : traversée du checkpoint de la rue Ledra ; café et loukoumi dans un café de Nicosie-Nord ; exploration du marché couvert et du Büyük Han.

Soir : retour dans le sud de Nicosie ; bar à vins à l’Oenoteca Kyperountis ; dîner chez Plein Soleil (réserver à l’avance).

Questions fréquentes sur la restauration à Nicosie

Nicosie est-elle bonne pour les végétariens ?

De plus en plus oui. Le mézé traditionnel a d’importants éléments végétariens (hummus, tahini, taboulé, salade du village, halloumi, légumes grillés, koupepia sans farce de viande), mais les plats principaux sont axés sur la viande. Les restaurants modernes comme Plein Soleil et Almonds peuvent accommoder des menus végétariens avec préavis.

Les restaurants de Nicosie sont-ils ouverts le dimanche ?

La plupart des tavernes et maisons de mézé ouvrent pour le déjeuner du dimanche — le mézé familial du dimanche est une institution chypriote. Beaucoup ferment le dimanche soir. Les restaurants modernes et bars varient.

Quelle est la gamme de prix pour le dîner à Nicosie ?

Mézé de taverne traditionnelle : 20–30 € par personne avec du vin. Menu dégustation de restaurant moderne : 55–80 € par personne avec accord mets-vins. Options budget (sandwichs, assiettes souvlaki) : 5–12 €. Bars à vins avec petites assiettes : 20–35 € par personne. Les prix sont généralement 10–15 % inférieurs à une qualité équivalente à Limassol.

Le pourboire est-il attendu dans les restaurants de Nicosie ?

Un pourboire de 10 % est d’usage et apprécié pour un bon service. Beaucoup de restaurants ajoutent automatiquement des frais de service (5–10 %) à l’addition — vérifiez avant de donner un pourboire supplémentaire.

Où trouver le meilleur halloumi à Nicosie ?

Le halloumi est omniprésent et la qualité varie considérablement. Les meilleures versions viennent des producteurs de fromage traditionnels des villages du Troodos. À Nicosie, cherchez des restaurants qui précisent la source de leur halloumi — certaines tavernes de la vieille ville s’approvisionnent directement auprès de producteurs du Troodos.