Trekking sull'Akamas a maggio — fiori selvatici, tartarughe marine e la Laguna Blu
Maggio sull’Akamas: la versione che non mettono nei volantini dei tour in barca
Siamo andati sull’Akamas nella seconda settimana di maggio 2022, evitando deliberatamente i tour in barca e i safari in jeep organizzati. Volevamo camminare. Il Parco Nazionale della Penisola Akamas è una delle parti più selvagge di Cipro, e percorrerlo a piedi piuttosto che in jeep rivela una versione diversa del luogo.
Quello che abbiamo trovato era straordinario: un paesaggio in piena fioritura primaverile, quasi completamente senza altri turisti, con orchidee selvatiche sulle scogliere e un silenzio interrotto solo dai falchi Eleonorae che nidificano sugli scogli offshore. Se vuoi sapere cos’è davvero l’Akamas — non solo come appare da una barca — vai a maggio e cammina.
Raggiungere la penisola in primavera
Ci siamo basati a Pafo e abbiamo guidato verso nord fino al porto di Latchi ogni giorno. La strada segue il percorso costiero della B7, passando per Coral Bay e la striscia di resort di Agios Georgios prima di salire sull’altopiano Akamas. In primavera questa guida vale già di per sé il rallentamento: il bordo strada è colorato di rose di roccia (cistus), la ginestra pungente (Genista sphacelata, endemica), e il brillante giallo della Coronilla valentina.
La Penisola Akamas copre circa 230 chilometri quadrati, gran parte accessibile solo a piedi o su pista 4WD. Il governo cipriota tenta da decenni di istituzionalizzarla formalmente come parco nazionale; nel 2022, una certa protezione era in vigore ma i confini e le attività consentite rimanevano contestati.
Il sentiero di Afrodite: 7,5 km di dramma costiero
Il Sentiero di Afrodite parte dal parcheggio dei Bagni di Afrodite, 4 km a nord di Latchi. I «bagni» stessi sono una piccola piscina d’acqua dolce ombreggiata da un fico selvatico — piacevole piuttosto che spettacolare, ma la foresta circostante è bella e silenziosa nelle prime ore del mattino. Il sentiero sale rapidamente dal parcheggio fino al crinale costiero.
Al suo meglio, il Sentiero di Afrodite è una delle più belle passeggiate costiere del Mediterraneo orientale. A 200 m sopra il mare, il percorso corre lungo il bordo dell’altopiano con vedute a nord verso la costa turca (visibile nelle mattinate limpide) e a ovest sul Mediterraneo aperto. La flora endemica è straordinaria: orchidea di Cipro (Ophrys kotschyi), tulipano di Cipro (Tulipa cypria), salvia endemica (Salvia veneris) e la rosa solare dell’Akamas (Cistus creticus) coprono ogni superficie disponibile in primavera.
Abbiamo percorso il circuito in circa 4 ore a passo lento con frequenti soste. Il sentiero è ben segnalato (segnali da escursionismo ciprioti giallo-verdi), moderatamente impegnativo (alcune sezioni ripide in discesa verso i Bagni) e completamente senza ombra nelle sezioni esposte. L’acqua è essenziale; non sottovalutare il sole primaverile in quota.
Spiaggia di Lara: la logistica delle tartarughe a maggio
Abbiamo guidato a nord da Latchi sulla pista sterrata verso la Spiaggia di Lara — un percorso di 40 minuti su fondo progressivamente più accidentato. Un’auto a noleggio standard ce la fa in condizioni asciutte; a maggio la pista era secca e polverosa. Un veicolo con carreggiata più alta sarebbe più comodo.
La Spiaggia di Lara è una delle due principali spiagge di nidificazione per la tartaruga verde (Chelonia mydas) e la tartaruga caretta caretta (Caretta caretta) a Cipro. La stagione di nidificazione va da maggio ad agosto, con le prime tartarughe che arrivano tipicamente a fine aprile o inizio maggio. Quando abbiamo visitato nella seconda settimana di maggio, erano stati deposti tre nidi nei dieci giorni precedenti, segnalati con gabbie protettive in filo dalla squadra di conservazione delle tartarughe MEDASSET di stanza sulla spiaggia.
La spiaggia stessa è lunga, con sabbia grossa, circondata da dune — molto diversa dalle spiagge sviluppate dei resort di Ayia Napa. Nessuna struttura. Nessun negozio. Un capanno del team di conservazione. A maggio era completamente vuota di turisti tranne noi e altri due escursionisti apparsi dal sentiero delle scogliere sopra.
Stare su una spiaggia deserta sapendo che le tartarughe caretta avevano scavato nidi nella sabbia venti metri più in là la notte precedente è stata una di quelle esperienze silenziosamente travolgenti che il viaggio produce a volte inaspettatamente. Ci siamo seduti per un’ora, abbiamo detto pochissimo, e abbiamo guardato un grifone che planava sulle termiche sopra le scogliere.
La Laguna Blu a maggio: vale la camminata
La Laguna Blu (Kioni) è accessibile dalla spiaggia di Fontana Amorosa, 2 km a nord della Spiaggia di Lara, o in barca da Latchi. A maggio, i servizi di barca funzionano ma non con la frequenza di punta; abbiamo percorso la pista costiera da Lara, che ha richiesto circa 45 minuti.
La laguna a maggio, senza le barche con lo scivolo d’acqua e il loro rumore, è semplicemente bella. L’acqua è quel colore che sembra impossibile nelle fotografie ma è esattamente quel colore nella realtà: una cala poco profonda, limpida, turchese, racchiusa da scogliere calcaree, con un fondo sabbioso visibile a 4–5 m di profondità. Abbiamo nuotato per due ore e non abbiamo visto nessun altro finché una singola barca è arrivata alle 14:00 con un piccolo gruppo.
Ho anche visitato la laguna in agosto in un tour di gruppo in barca, ed è bella anche in agosto — festosa, sociale, rumorosa. Ma la versione di maggio, raggiunta camminando piuttosto che navigando, è un’esperienza diversa nel modo che conta.
Se vuoi l’esperienza in barca a maggio:
Paphos/Akamas: Blue Lagoon Bus & Boat Tour with Water Slide — la combinazione bus e barca da Pafo funziona a maggio con gruppi più piccoli rispetto all’estate. Lo scivolo d’acqua è in funzione; l’atmosfera è rilassata.
Per chi vuole una guida per l’interno della penisola in qualsiasi stagione:
From Paphos or Limassol: Akamas National Park Jeep Safari — il jeep safari copre la Gola di Avakas e la Spiaggia di Lara oltre alla laguna; ottimo per le famiglie o per chi preferisce non percorrere le distanze complete a piedi.
Cosa abbiamo mangiato e dove
Abbiamo fatto picnic la maggior parte dei giorni — formaggio, pane, olive e pomodori dal mercato di Latchi — perché le giornate di trekking erano lunghe e l’unica opzione alimentare nell’Akamas stesso è il caffè al parcheggio dei Bagni di Afrodite (caffè accettabile, panini di base).
Serate a Latchi: il villaggio è piccolo e i ristoranti si affacciano sul mare. Latchi Restaurant al porto è affidabile per il pesce fresco; ci abbiamo mangiato due volte. Il barbouni (triglia) e la tsipoura (orata) erano entrambi eccellenti. Una sera siamo tornati a Pafo e abbiamo mangiato nell’area del mercato coperto di Ktima — più economico e più locale nel carattere.
Opzione tour gastronomico di Pafo:
Paphos: Full-Day Cyprus Food Tour — se vuoi un’introduzione strutturata alla cultura gastronomica cipriota, questo food tour da Pafo è un’ottima attività per i giorni di riposo tra un trekking e l’altro.
La Gola di Avakas: un’aggiunta di mezza giornata
L’ultimo giorno abbiamo percorso la Gola di Avakas invece di tornare sull’altopiano. La gola taglia il calcare sul bordo orientale dell’Akamas, 20 minuti a nord della strada B7. Il sentiero segue il letto del torrente (asciutto a maggio) per 3 km fino al punto più stretto, dove le pareti si chiudono a 2–3 m di larghezza e si alzano di 30 m sopra la testa. I gruccioni nidificavano nelle pareti di sabbia sopra l’ingresso della gola.
La gola di Avakas non è impegnativa — il terreno è roccioso ma pianeggiante — ma arrampicarsi su grandi massi nella sezione stretta richiede sicurezza. Calcola 3 ore andata e ritorno. Nessuna ombra necessaria: le pareti della gola la forniscono.
Cosa richiede davvero l’Akamas di maggio
Alcune note pratiche per chi vuole replicare questo approccio:
Forma fisica: Il Sentiero di Afrodite (7,5 km, 350 m di dislivello) è moderato. La pista verso la Spiaggia di Lara e la laguna aggiunge 10 km se percorsa a piedi dai Bagni. Abbiamo camminato 15–20 km nelle giornate più lunghe. Le scarpe da ginnastica sono adeguate ma le scarpe da trekking vere sono migliori.
Sole: L’altopiano è completamente esposto. Fattore 50, cappello, almeno 2 litri d’acqua a persona al giorno.
Tempistica: Partire entro le 08:00 per completare la passeggiata sul crinale prima del caldo di mezzogiorno. Il sentiero è piacevole dalle 07:00 alle 11:30; a maggio la temperatura sale rapidamente dopo le 11:00.
Serpenti: L’Akamas ospita il serpente frusta di Cipro endemico (Hierophis cypriensis) e la vipera dal muso ottuso (Macrovipera lebetina). Entrambi evitano il contatto con le persone; entrambi mordono se disturbati. Fai attenzione a dove metti le mani sulle rocce. Indossa pantaloni lunghi nelle sezioni rocciose.
Fauna selvatica: Oltre alle tartarughe, abbiamo visto: falchi Eleonorae, grifoni, codirossone di Cipro (endemico), culbianco di Cipro (endemico), camaleonte comune (Chamaeleo chamaeleon), scoiattolo persiano, e le tracce del muflone di Cipro (Ovis orientalis ophion) sul sentiero dell’altopiano.
Perché maggio è il mese migliore per l’Akamas
I fiori selvatici raggiungono il picco a fine aprile e metà maggio. La stagione di nidificazione delle tartarughe inizia. Il mare è abbastanza caldo per nuotare (22°C a maggio) ma le folle sulle spiagge non sono ancora arrivate. I sentieri sono nelle condizioni migliori dopo le piogge invernali. Le barche per la Laguna Blu funzionano ma non sono piene. Gli hotel e i ristoranti a Pafo e Latchi sono a tariffe di spalla.
Se stai pianificando un viaggio incentrato sulla natura piuttosto che sulle spiagge, maggio sull’Akamas è vicino all’ideale. Il programma essenziale di 3 giorni copre l’Akamas nel Giorno 2 e offre buone opzioni sia per l’approccio a piedi che per quello in barca.
Siamo tornati da quella settimana con scarpe da trekking infangate, avambracci scottati dal sole, e la soddisfazione specifica di aver capito un posto piuttosto che semplicemente visitarlo.