Platres: il fresco resort di montagna del Troodos

Il più tradizionale rifugio di montagna del Troodos

Quando Limassol e Nicosia diventano insopportabilmente calde in luglio e agosto, le famiglie cipriote si sono storicamente ritirate a Platres. A 1.100 metri sul mare nei piegamenti del Troodos ricoperti di pini, la città si trova in una conca naturale riparata dal vento, abbastanza fresca di notte da richiedere un maglione anche in piena estate, e circondata da una delle reti di sentieri più estese di Cipro.

Platres era il rifugio di montagna preferito dell’amministrazione coloniale britannica — diversi grandi vecchi hotel e ville in pietra risalgono a quell’era — e conserva una leggera formalità che la distingue dall’atmosfera puramente rustica di posti come Kakopetria. Oggi è popolare tra le famiglie cipriote, i camminatori europei e i ciclisti alla ricerca di salite sul Troodos. In inverno, quando la neve copre occasionalmente le vette più alte, Platres si trova sotto la linea della neve ma è la città più vicina agli sci del Monte Olimpo.

Cosa rende speciale Platres

Il sentiero della Cascata Caledonia è la passeggiata simbolo. Partendo dal ristorante Psilodendro sulla strada Limassol-Platres o dall’uscita superiore del sentiero vicino a Platres stesso, il percorso segue il torrente Kryos attraverso una fitta foresta, attraversandolo ripetutamente su ponti di legno, per circa 3 km fino alle cascate. La cascata, a 12 metri, è la più alta di Cipro — modesta per gli standard europei ma genuinamente rinfrescante nel caldo di un’estate del Troodos, dove la nebulizzazione e l’ombra della gola creano un microclima di 10 gradi più fresco della strada aperta sopra.

La foresta intorno a Platres è prevalentemente di pini, con un fitto sottobosco di macchia e, in primavera, una notevole densità di fiori selvatici inclusa una dozzina di specie di orchidee selvatiche. Il cedro cipriota (Cedrus brevifolia), che si trova solo a Cipro ed è considerato una popolazione relitta del Pleistocene, cresce nella Foresta di Pafo a nord-ovest — un albero insolito che premia una deviazione.

Il villaggio di Platres ha un piacevole centro con una manciata di buoni ristoranti, un piccolo mercato e un ufficio turistico che fornisce mappe dei sentieri. I vecchi hotel dell’era britannica sono pezzi di storia interessanti; alcuni rimangono in funzione, offrendo un alloggio comodo se leggermente datato. L’acqua di sorgente locale (Platres imbottiglia acqua minerale qui commercialmente) è costantemente eccellente.

Principali cose da fare qui

Cammina sul sentiero della Cascata Caledonia. Questa è l’esperienza essenziale di Platres. Il sentiero di 3 km dalla partenza superiore scende attraverso la foresta fino alle cascate; percorrilo in un senso e torna per strada, o fallo come un anello con un percorso più lungo. Segnalato e accessibile; buone scarpe consigliate ma non scarponi da trekking specializzati.

Esplora i villaggi del Troodos e le cascate con un tour privato. Un tour privato guidato da Limassol che copre Platres, il sentiero della cascata e i villaggi circostanti (Foini, Omodos) è un’ottima opzione per i visitatori senza auto.

Pedala le strade di montagna del Troodos. Platres si trova al centro di diversi percorsi ciclistici popolari. La salita da Limassol a Platres è una classica sfida; anelli più brevi attraverso Pano Platres e i villaggi vicini si adattano ai ciclisti più casual. Il noleggio di biciclette è disponibile in città.

Cammina sul sentiero Atalante fino al Monte Olimpo. Il sentiero circolare Atalante completo (12 km) parte vicino a Platres e circonda il Monte Olimpo attraverso la foresta di pini. Una sezione può essere percorsa come andata e ritorno senza completare l’intero anello. Buona segnaletica e fondo del sentiero in tutto il percorso.

Visita il vicino villaggio di Foini. Il villaggio di Foini, a 7 km a sud di Platres, è noto per un dolce tradizionale (palouzes, a base di mosto d’uva) e per un museo laboratorio di artigianato tradizionale del Troodos. Piccolo ma genuinamente interessante.

Soggiorna una notte e goditi la frescura serale. Platres la sera — quando i visitatori della giornata se ne sono andati e la temperatura scende di 10 gradi rispetto alla costa — è significativamente più piacevole di quanto sia nelle affollate ore di mezzogiorno. Le taverne tradizionali servono cucina cipriota sostanziosa.

Informazioni pratiche

Come arrivare. Da Limassol, prendi la superstrada B8 verso nord-ovest e segui le indicazioni per Troodos e Platres. Il percorso richiede circa 55 minuti. C’è un bus da Limassol (linea per Platres/Troodos) ma è poco frequente; un’auto a noleggio offre molta più flessibilità per i sentieri circostanti.

Altitudine e temperatura. Platres si trova a circa 1.100 m. Le temperature sono 8-12°C inferiori rispetto alla costa durante tutto l’anno. Porta uno strato leggero anche d’estate; le serate possono essere decisamente fresche.

Mappe dei sentieri. Disponibili presso l’ufficio turistico di Platres e il centro visitatori del Troodos (12 km a nord). Il CTO pubblica una mappa gratuita dei sentieri del Troodos che copre i percorsi principali.

Strutture. Platres ha ristoranti, piccoli negozi, una farmacia e stazioni di servizio. L’alloggio va da pensioni familiari a vecchi hotel. Il ristorante forestale Psilodendro sulla strada di Limassol è una popolare destinazione per il pranzo con un’ambientazione lungo il torrente.

In inverno. Alcune taverne e pensioni chiudono da novembre a marzo o riducono all’apertura solo nei fine settimana. Il sentiero Caledonia è percorribile tutto l’anno ma può essere scivoloso dopo la pioggia. Il Monte Olimpo può avere neve da dicembre a marzo.

Quando visitare. Da maggio a giugno è ideale per i fiori selvatici e la foresta verde fresca. Da settembre a ottobre offre colori autunnali e passeggiate più fresche. Luglio e agosto sono la stagione principale — affollata nei fine settimana ma con temperature confortevoli per i ciprioti che fuggono dalla costa.

Dove mangiare nelle vicinanze

Il villaggio di Platres ha diversi buoni ristoranti. Per la cucina cipriota tradizionale, cerca posti che servono carni a cottura lenta, funghi selvatici (in autunno) e trota fresca (i torrenti del Troodos sono forniti). Il ristorante Psilodendro sulla strada sotto Platres è particolarmente apprezzato per la sua ambientazione nella foresta.

Il villaggio di Foini ha un piccolo ristorante che serve specialità locali inclusi i dolci al mosto d’uva per cui il villaggio è conosciuto.

Omodos (20 km a sud via strade di montagna tortuose) offre la migliore degustazione di vini della zona — una buona ragione per prolungare la giornata.

Come si inserisce in un itinerario di Cipro

Platres è la base naturale per esplorare il Troodos centrale. Da qui, il Monte Olimpo è a 12 km a nord, il Monastero di Kykkos è a 45 km a nord-ovest e il villaggio del vino di Omodos è a 20 km a sud. Una giornata a Platres che include la passeggiata alla Caledonia, un giro in macchina nella foresta e il pranzo nel villaggio soddisfa la maggior parte dei visitatori. Chi ha due giorni può aggiungere Kakopetria (20 km a nord-est) e una delle chiese affrescate in un secondo giorno.

Domande frequenti

Il sentiero della Cascata Caledonia è difficile?

È un sentiero moderatamente facile — 3 km con qualche discesa su un percorso ben segnalato. Buone scarpe da cammino sono consigliate (il sentiero attraversa il torrente più volte su ponti in legno che possono essere scivolosi). Non adatto ai passeggini. I bambini piccoli lo affrontano senza difficoltà con la supervisione di un adulto.

Posso guidare fino alla cascata?

No. Le cascate sono accessibili solo a piedi dalle uscite del sentiero. L’uscita inferiore (al Psilodendro) e quella superiore (vicino a Platres) sono entrambe raggiungibili in auto.

Platres è fredda in inverno?

Le temperature possono scendere sotto zero di notte a gennaio e febbraio, e una leggera nevicata è possibile a Platres stesso (anche se rara; la linea della neve è generalmente sopra i 1.200 m). La città è funzionale in inverno ma più silenziosa dell’estate; controlla la disponibilità degli alloggi.

Qual è la migliore passeggiata del Troodos vicino a Platres?

La maggior parte dei visitatori vota per il sentiero Caledonia. Per una sfida più lunga, il sentiero Atalante (12 km circolare) è la passeggiata più panoramica della zona. Il sentiero Polylepis (vicino alla vetta del Troodos) offre la foresta di cedri.

Ci sono sport invernali vicino a Platres?

Platres è il villaggio più vicino al centro sciistico del Monte Olimpo (12 km). Lo sci è possibile da gennaio a marzo negli anni di buona neve. L’attrezzatura a noleggio è disponibile al centro sciistico.