Caminhada no Akamas em maio — flores silvestres, tartarugas marinhas e a Lagoa Azul

Maio no Akamas: a versão que não aparece nos folhetos dos passeios de barco

Fomos ao Akamas na segunda semana de maio de 2022, evitando deliberadamente os passeios de barco e os safaris organizados de jipe. Queríamos caminhar. O Parque Nacional da Península de Akamas é uma das partes mais selvagens do Chipre, e percorrê-lo a pé em vez de o atravessar de jipe revela uma versão diferente do lugar.

O que encontrámos foi extraordinário: uma paisagem em plena floração primaveril, quase completamente sem outros turistas, com orquídeas silvestres nos topos das falésias e um silêncio quebrado apenas pelos falcões de Eleonor que nidificam nas rochas marinhas ao largo. Se quer saber o que o Akamas realmente é — não apenas o aspeto que tem visto de um barco — vá em maio e caminhe.

Onde	Península de Akamas, a norte de Pafos
Melhor mês	Maio — pico das flores silvestres, início da nidificação das tartarugas, menos multidões
Como chegar	Carro alugado a partir de Pafos, estrada costeira B7 até Latchi, cerca de 45 minutos
Tempo necessário	Um dia inteiro para o Trilho de Afrodite e a praia de Lara; mais meio dia para o desfiladeiro de Avakas
Dificuldade	Moderada — circuito de Afrodite de 7,5 km, sol sem sombra, alguns troços íngremes

Chegar à península na primavera

Ficámos em Pafos e conduzimos para norte até ao porto de Latchi todos os dias. A estrada segue a rota costeira B7, passando pela Coral Bay e a faixa de resorts de Agios Georgios antes de subir até ao planalto de Akamas. Na primavera, esta condução merece por si só ser feita devagar: o lado da estrada está colorido com rosas-de-pedra (cistus), a giesta-ouriço (Genista sphacelata, endémica) e o amarelo vivo de Coronilla valentina.

A Península de Akamas cobre aproximadamente 230 quilómetros quadrados, grande parte acessível apenas por trilho pedonal ou pista de 4×4. O governo cipriota tenta há décadas classificá-la formalmente como parque nacional; em 2022, alguma proteção estava em vigor, mas os limites e as atividades permitidas continuavam a ser contestados.

O trilho de Afrodite: 7,5 km de drama costeiro

O Trilho de Afrodite começa no parque de estacionamento dos Banhos de Afrodite, 4 km a norte de Latchi. Os «banhos» são uma pequena piscina de água doce ensombrada por uma figueira selvagem — agradável mais do que espetacular, mas a floresta envolvente é bela e tranquila de manhã cedo. O trilho sobe rapidamente do parque de estacionamento para a crista costeira.

No seu melhor, o Trilho de Afrodite é uma das mais belas caminhadas costeiras do Mediterrâneo Oriental. A 200 m acima do mar, o caminho percorre a borda do planalto com vistas para norte em direção à costa da Turquia (visível em manhãs claras) e para oeste sobre o Mediterrâneo aberto. A flora endémica é extraordinária: orquídea de Chipre (Ophrys kotschyi), tulipa de Chipre (Tulipa cypria), salva endémica (Salvia veneris) e a rosa-do-sol de Akamas (Cistus creticus) cobrem cada superfície disponível na primavera.

Percorremos o circuito em cerca de 4 horas, a um ritmo lento e com paragens frequentes. O trilho está bem marcado (sinais amarelo-verde das caminhadas cipriotas), é moderadamente exigente (algumas secções íngremes na descida de volta aos Banhos) e completamente sem sombra nas secções expostas. A água é essencial; não subestime o sol da primavera em altitude.

Praia de Lara: a logística das tartarugas em maio

Conduzimos para norte a partir de Latchi pela pista de terra em direção à Praia de Lara — 40 minutos de condução em superfície progressivamente mais irregular. Um carro de aluguer normal consegue lá chegar em condições secas; em maio, a pista estava seca e empoeirada. Um veículo com maior altura ao solo seria mais confortável.

A Praia de Lara é uma das duas principais praias de nidificação das tartarugas-verdes (Chelonia mydas) e das tartarugas-comuns (Caretta caretta) no Chipre. A época de nidificação decorre de maio a agosto, com as primeiras tartarugas a chegar tipicamente no final de abril ou início de maio. Quando visitámos, na segunda semana de maio, tinham sido registados três ninhos nos dez dias anteriores, marcados com gaiolas de arame de proteção pela equipa de conservação de tartarugas MEDASSET estacionada na praia.

A praia em si é longa, de areia grossa e rodeada de dunas — muito diferente das praias de resort desenvolvidas de Ayia Napa. Sem infraestruturas. Sem lojas. Uma cabana da equipa de conservação. Em maio estava completamente vazia de turistas, exceto nós e dois outros caminhantes que surgiram pelo trilho de falésia acima.

Estar numa praia vazia sabendo que tartarugas tinham cavado ninhos na areia a vinte metros de distância na noite anterior foi uma daquelas experiências silenciosamente avassaladoras que a viagem por vezes produz inesperadamente. Sentámo-nos durante uma hora, dissemos muito pouco, e observámos um abutre-fouveiro a circular nas térmicas acima das falésias.

A Lagoa Azul em maio: vale a caminhada

A Lagoa Azul (Kioni) é acessível pela praia de Fontana Amorosa, 2 km a norte da Praia de Lara, ou de barco a partir de Latchi. Em maio, os serviços de barco estão a funcionar, mas não com a frequência máxima; caminhámos pelo trilho costeiro a partir de Lara, o que demorou cerca de 45 minutos.

A lagoa em maio, sem os barcos com escorrega aquático e o ruído que os acompanha, é simplesmente bela. A água tem a cor que parece impossível nas fotografias, mas é exatamente essa cor ao vivo: uma enseada rasa, clara e turquesa, fechada por falésias calcárias, com um fundo arenoso visível a 4–5 m de profundidade. Nadámos durante duas horas e não vimos mais ninguém até chegar um único barco às 14h00 com um pequeno grupo.

Também visitei a lagoa em agosto num passeio de barco em grupo, e em agosto também é agradável — festivo, social, animado. Mas a versão de maio, alcançada a pé em vez de por barco, é uma experiência diferente no que realmente importa.

Se quiser a experiência de barco em maio:

Blue Lagoon de autocarro e barco com escorrega aquático, a partir de Pafos e Akamas

Passeio de barco à Blue Lagoon a partir de Polis, com autocarro desde Pafos — a combinação de autocarro e barco a partir de Pafos funciona em maio com grupos mais pequenos do que no verão. O escorrega aquático está em funcionamento; a atmosfera é descontraída.

Para quem quiser um guia pelo interior da península em qualquer época:

Safari de jipe no Parque Nacional de Akamas, a partir de Pafos ou Limassol — o safari de jipe cobre o desfiladeiro de Avakas e a Praia de Lara, bem como a lagoa; bom para famílias ou para quem prefira não fazer a pé as distâncias completas.

O que comemos e onde

Fizemos piqueniques na maioria dos dias — queijo, pão, azeitonas e tomates do mercado de Latchi — porque os dias de caminhada eram longos e a única opção de comida no próprio Akamas é o café do parque de estacionamento dos Banhos de Afrodite (café aceitável, sandes simples).

À noite em Latchi: a aldeia é pequena e os restaurantes dão para o mar. O Latchi Restaurant, no porto, é fiável para peixe fresco; comemos lá duas vezes. O salmonete (barbouni) e a dourada (tsipoura) foram ambos excelentes. Uma noite regressámos a Pafos e comemos na zona do mercado coberto de Ktima — mais barato e de carácter mais local.

Opção de tour gastronómico em Pafos:

Visita gastronómica de dia inteiro por Chipre, a partir de Pafos — se quiser uma introdução estruturada à cultura gastronómica cipriota, este tour gastronómico a partir de Pafos é uma boa atividade de descanso entre dias de caminhada.

O desfiladeiro de Avakas: uma adição de meio dia

No último dia percorremos o desfiladeiro de Avakas em vez de regressar ao planalto. O desfiladeiro corta o calcário na margem oriental do Akamas, 20 minutos a norte da estrada B7. O trilho segue o leito da ribeira (seco em maio) por 3 km até ao ponto mais estreito, onde as paredes se fecham para 2–3 m de largura e sobem 30 m acima da cabeça. Abelharucos nidificavam nas margens arenosas acima da entrada do desfiladeiro.

Avakas não é exigente — o terreno é pedregoso, mas plano — mas trepar grandes penedos na secção estreita requer confiança. Reserve 3 horas para ida e volta. Não é preciso sombra: as paredes do desfiladeiro fornecem-na.

Para caminhantes que procuram um resumo estruturado dos trilhos em vez de um único relato de viagem, o nosso guia dos trilhos de caminhada do Akamas cobre toda a rede de trilhos, incluindo dois que não percorremos nessa semana.

Juntar os dias de caminhada ao resto da viagem

O Akamas funciona melhor como um capítulo de uma estadia mais longa, e não como a viagem inteira. Se tiver mais alguns dias, o nosso guia de observação de tartarugas na baía de Lara explica como se comportar junto às praias de nidificação, e o guia da Lagoa Azul aprofunda a lagoa mais do que aqui foi possível. O guia dos locais da mitologia de Afrodite é um bom complemento para os Banhos de Afrodite, e a Rocha de Afrodite é uma paragem fácil num dia de descanso.

Para a logística de chegar aos pontos de partida dos trilhos, conduzir no Chipre pela esquerda e alugar um carro no Chipre cobrem o que um visitante de primeira viagem deve saber antes de levantar as chaves. Se preferir construir a semana inteira em torno das caminhadas, o itinerário de 7 dias de caminhadas encadeia vários trilhos, e o Chipre na primavera enquadra maio nas semanas anteriores e seguintes.

Como maio se compara ao resto do ano

Se está a escolher entre meses em vez de estar decidido especificamente por maio, eis como a península realmente varia ao longo da estação:

Mês	Flores silvestres	Tartarugas	Temperatura do mar	Multidões
Março–abril	A aumentar, ainda não no pico	Ainda não começou	Fria demais para nadar	Muito tranquilo
Maio	Pico	Início da nidificação	~22°C, dá para nadar	Tranquilo
Junho–julho	Desbotadas, paisagem seca	Nidificação continua	Quente, ~26°C+	Movimentado, sobretudo nos barcos da Lagoa Azul
Agosto	Seco, castanho	Época de eclosão	Mais quente	Pico do tráfego de barcos
Setembro–outubro	Nenhuma	Eclosão termina	Ainda quente	A esvaziar de novo

Agosto é o único mês em que se pode realisticamente ver as crias de tartaruga, mas é também quando os barcos da Lagoa Azul estão em plena frequência e o planalto está no seu ponto menos verde. Se as flores e a tranquilidade lhe interessam mais do que as crias, maio ganha claramente.

O que o Akamas de maio exige de si

Algumas notas práticas para quem quiser replicar esta abordagem:

Forma física: O Trilho de Afrodite (7,5 km, 350 m de desnível) é moderado. A pista para a Praia de Lara e a lagoa acrescenta 10 km se percorrida a pé a partir do parque de estacionamento dos Banhos. Caminhámos 15–20 km nos dias mais longos. Os ténis são adequados, mas calçado de caminhada próprio é melhor.

Sol: O planalto está completamente exposto. Proteção solar fator 50, chapéu, pelo menos 2 litros de água por pessoa por dia.

Horário: Parta às 08h00 para completar a caminhada pela crista antes do calor do meio-dia. O trilho é agradável das 07h00 às 11h30; em maio, a temperatura sobe rapidamente a partir das 11h00.

Cobras: O Akamas tem a cobra-chicote de Chipre, endémica (Hierophis cypriensis), e a víbora de focinho rombo (Macrovipera lebetina). Ambas evitam o contacto com as pessoas; ambas mordem se se assustarem. Preste atenção a onde coloca as mãos nas rochas. Use calças compridas nas secções rochosas.

Vida selvagem: Para além das tartarugas, vimos: falcões de Eleonor, abutres-fouveiros, felosa-de-Chipre (endémica), chasco-de-Chipre (endémico), camaleão-comum (Chamaeleo chamaeleon), esquilo-persa e os rastos do muflão-de-Chipre (Ovis orientalis ophion) no trilho do planalto.

Por que maio é o melhor mês para o Akamas

As flores silvestres atingem o pico no final de abril e a meio de maio. A época de nidificação das tartarugas começa. O mar está suficientemente quente para nadar (22°C em maio), mas as multidões de praia ainda não chegaram. Os trilhos de caminhada estão nas melhores condições após as chuvas de inverno. Os barcos para a Lagoa Azul estão a funcionar, mas não cheios. Os hotéis e restaurantes em Pafos e Latchi estão a preços de época intermédia.

Se está a planear uma viagem centrada na natureza em vez de nas praias, maio no Akamas está próximo do ideal. O itinerário essencial de 3 dias cobre o Akamas no Dia 2 e oferece boas opções tanto para a abordagem a pé como para o passeio de barco. Se quiser ficar mais longe, Polis e Latchi são uma alternativa mais tranquila a ficar na própria Pafos, e o nosso guia das melhores praias do Chipre contextualiza Lara e a Lagoa Azul face ao resto da costa da ilha.

Regressámos daquela semana com botas de caminhada enlameadas, antebraços queimados pelo sol e a satisfação específica de ter compreendido um lugar em vez de apenas o ter visitado.