Bellapais: uma abadia gótica acima da costa do Chipre do Norte

«Chipre do Norte é administrado pela Turquia e reconhecido apenas pela Turquia; a ONU o considera território ocupado.»

Uma obra-prima gótica nas colinas acima do mar

Em 1953, o escritor Lawrence Durrell alugou uma casa no vilarejo abaixo desta arruinada abadia agostiniana e passou três anos aqui, escrevendo «Bitter Lemons of Cyprus» — seu livro de memórias daquele período. Ele chamou Bellapais de um dos lugares mais bonitos em que já viveu. A abadia já era uma ruína quando Durrell chegou, a nave gótica do século XIII aberta para o céu, as arcadas do claustro intactas mas vazias. Isso não mudou.

A Abadia de Bellapais (do francês «Abbaye de la Paix» — Abadia da Paz) foi fundada no início do século XIII pelos reis lusignanos que governaram Chipre como um reino cruzado. É um dos complexos monásticos góticos mais completamente sobreviventes do Levante, e sua combinação de qualidade arquitetônica, cenário de montanha costeira e estado de ruína acessível a torna genuinamente notável.

O que torna Bellapais especial

A abadia ocupa um terraço cortado na encosta acima do vilarejo, a aproximadamente 220 metros de altitude. Da grande janela norte do refeitório, e dos jardins do claustro, a vista se estende pela planície costeira até o porto de Kyrenia e o mar além. Em dias claros na primavera e no outono, as Montanhas Taurus do sul da Turquia são visíveis no horizonte.

As ruínas são extensas e bem preservadas. O refeitório do século XIV é o espaço principal mais intacto — um salão abobadado com teto de nervuras decoradas, um púlpito entalhado na parede norte (do qual um monge lia as Escrituras durante as refeições) e três grandes janelas góticas voltadas para o norte sobre a planície costeira. O claustro está completo em três lados, suas arcadas com capitéis de colunas elaboradamente entalhados. A igreja, ao sul, está parcialmente desmoronada, mas retém sua abside e parede sul.

O próprio vilarejo de Bellapais cresceu em torno da abadia ao longo dos séculos. O café do vilarejo abaixo da entrada da abadia — onde Durrell passava muitas tardes — ainda funciona sob a famosa amoreira que ele descreveu. O vilarejo mantém um caráter tranquilo, com uma mistura de famílias turco-cipriotas e residentes expatriados europeus.

Principais atrações

Explore as ruínas da abadia. Reserve 60–90 minutos para uma visita completa. O refeitório e o claustro são os destaques. Os capitéis entalhados no claustro recompensam atenção de perto — monstros medievais, folhagens e rostos humanos aparecem por toda parte.

Tome café no café sob a amoreira. O café na entrada da abadia não é apenas uma parada de conveniência — é um lugar mencionado por Lawrence Durrell em suas memórias e ainda reconhecível por suas descrições. Sente-se e olhe a vista em direção ao mar.

Combine com o Castelo de São Hilarião. Os dois mais importantes sítios medievais na região de Kyrenia ficam a 15 km de distância. Um guia privado cobre ambos confortavelmente em meio período de Kyrenia.

Junte-se a um tour de meio período de Kyrenia cobrindo os dois sítios. Vários operadores oferecem circuitos matinais ou vespertinos combinando Bellapais e São Hilarião a partir do porto de Kyrenia.

Visite de Famagusta em um loop completo pelo norte. Tours de Famagusta que cobrem Kyrenia, Bellapais e São Hilarião fazem um circuito eficiente dos principais sítios de Kyrenia.

Informações práticas

Cruzamento de fronteira. Bellapais fica no Chipre do Norte. Entre por qualquer posto de fronteira oficial — a partir do porto de Kyrenia ou pelos cruzamentos de Nicósia. Passaporte válido necessário. Seu carro alugado precisa de seguro suplementar para o Chipre do Norte (~€30 no cruzamento de fronteira).

Como chegar. 8 km ao sul de Kyrenia pela estrada principal em direção a Nicósia e depois a saída sinalizada para Bellapais. Tempo de viagem aproximado de 15 minutos. O vilarejo é estreito; estacione no estacionamento da abadia abaixo da entrada.

Taxa de entrada. Aproximadamente 100 TRY (cerca de €3) por adulto. Os preços no Chipre do Norte flutuam com a lira; leve moeda local.

Horário de funcionamento. Diariamente das 8h às 17h no inverno, até as 19h no verão. Fechado durante alguns feriados nacionais turcos.

Fotografia. Excelente por todo o sítio. A janela norte do refeitório é particularmente dramática — o arco enquadra a vista costeira abaixo.

Quando visitar. A primavera (abril–junho) traz flores silvestres à encosta abaixo da abadia e temperaturas amenas. Outubro é excelente. Julho e agosto são quentes — visite cedo de manhã.

Onde comer nas proximidades

O vilarejo de Bellapais tem o café sob a amoreira na entrada da abadia e um ou dois pequenos restaurantes no vilarejo. Comida simples a preços modestos.

O porto de Kyrenia (8 km ao norte) tem a maior variedade de restaurantes no Chipre do Norte, desde peixe fresco em restaurantes à beira do porto até culinária internacional. Vale a curta viagem de carro para um almoço ou jantar adequado.

Como se encaixa em um itinerário de Chipre

Bellapais é consistentemente combinada com o Castelo de São Hilarião para um circuito de meio período ou dia inteiro em Kyrenia. Ambos são medievais, ambos têm vistas para o mar e juntos representam o melhor da arquitetura da era lusignana no Chipre do Norte. Se você está cruzando do sul para um dia, o loop mais lógico de Nicósia cruza na Rua Ledra, dirige até Kyrenia para um café, visita Bellapais e São Hilarião e retorna pelo mesmo cruzamento à tarde.

Perguntas frequentes

Quem foi Lawrence Durrell e por que é associado a Bellapais?

Lawrence Durrell (1912–1990) foi um romancista britânico mais conhecido pelo Quarteto de Alexandria. Ele viveu no vilarejo de Bellapais de 1953 a 1956 e escreveu «Bitter Lemons of Cyprus» sobre sua experiência lá. O livro continua sendo um dos relatos mais legíveis do Chipre pré-independência e trouxe atenção internacional para o vilarejo.

Bellapais é melhor que o Castelo de São Hilarião?

São tipos diferentes de sítio. Bellapais é um mosteiro arruinado com arquitetura gótica em seu mais refinado — melhor para quem tem interesse em arquitetura eclesiástica medieval. São Hilarião é um castelo de montanha com torres defensivas e cenário dramático no topo de uma falésia — melhor para quem gosta de explorar castelos e vistas panorâmicas. A maioria dos visitantes acha que ambos valem a pena ser vistos.

Preciso de um tour para visitar Bellapais?

Não — as visitas independentes são simples se você tem um carro com seguro para o Chipre do Norte. O sítio está bem sinalizado a partir de Kyrenia.

O vilarejo de Bellapais é seguro e acolhedor para os visitantes?

Sim. O vilarejo é tranquilo e bem acostumado com visitantes. Os vilarejos turco-cipriotas no Chipre do Norte são geralmente hospitaleiros para turistas de todos os origens.

Qual é o melhor horário do dia para visitar Bellapais?

As visitas matinais antes do meio-dia têm a melhor luz na janela do refeitório voltada para o norte. O final da tarde pode ser dramático para as cores da encosta. Evite o meio-dia em julho e agosto.