Cyprus 7 dagen klassiek — Paphos, Troodos, Limassol, Larnaca en Ayia Napa

De week die zuidelijk Cyprus goed beslaat

Zeven dagen is het ideale aantal voor een eerste bezoek aan zuidelijk Cyprus. Lang genoeg om het verschil te voelen tussen Paphos en Ayia Napa (en dat verschil is enorm), kort genoeg dat je nooit zit te wachten. Deze klassieke lus beweegt van west naar oost — Paphos, het Troodos in, naar Limassol, door naar Larnaca en dan oostwaarts naar Ayia Napa voor de laatste twee dagen — eindigend bij het vliegveld van Larnaca voor een comfortabel vertrek.

Dit is niet de snelste mogelijke route (dat zou een razendsnelle tweedaagse spurt op de snelweg zijn). Het is de route die je de archeologische diepgang van het eiland geeft, zijn bergkoelte, zijn moderne mediterrane stadsleven en zijn beste stranden. Als je eerder in Cyprus bent geweest en Noord-Cyprus wilt toevoegen, zie de route 7 dagen met het noorden.

In één oogopslag

Dag	Uitvalsbasis	Focus
Dag 1	Paphos	Archeologisch park, Tombes der Koningen
Dag 2	Paphos	Schiereiland Akamas, Blue Lagoon
Dag 3	Troodos-gebied	Kykkos, Omodos, bergrit
Dag 4	Limassol	Kourion, wandeltour oude stad
Dag 5	Larnaca	Rit naar het oosten, stad Larnaca, zoutmeer
Dag 6	Ayia Napa	Cape Greco, zeegrotten, strand
Dag 7	Ayia Napa	Blue Lagoon-tocht, vertrek

Totaal rijden: circa 450 km In-/uitvliegen: Paphos (PFO) inkomend, Larnaca (LCA) uitgaand — of omgekeerd (pas de route dienovereenkomstig aan)

Dag 1 — Paphos: van de mozaïeken naar de haven

Ochtend — Archeologisch park Paphos

Haal je huurauto op op het vliegveld en rijd naar Kato Paphos (15 minuten). Check in en ga meteen naar het Archeologisch Park van Paphos. De vier grote villalocaties — Huis van Dionysos, Theseus, Aion en Orpheus — beslaan een promotoir met uitzicht op de zee. Mozaïeken waren het Romeinse equivalent van luxe behang: hoe rijker de eigenaar, hoe meer mythologische taferelen de vloer bedekten. Het Huis van Dionysos alleen heeft 556 vierkante meter. Het Odeon (Romeins theater, gerestaureerd), kasteel Saranta Kolones en de vuurtoren liggen allemaal op loopafstand.

Paphos: Half-Day City Tour with Tombs of the Kings Entry — een begeleide tour van het archeologisch park en de Tombes der Koningen, aanbevolen als dit je eerste bezoek is.

Middag — Tombes der Koningen

Rijd 2 km noordwaarts naar de necropolis van de Tombes der Koningen. In de rots uitgehakte kamers met Dorische zuilen — sfeervol en grotendeels ondruk als je na 14:00 aankomt. Reken 90 minuten.

Keer terug naar de stad voor een late lunch in de oude stad Ktima. Vermijd de havenrestaurants; eet bij de overdekte markt.

Avond — Kasteel Paphos en diner

Slenter door de haven bij zonsondergang, betaal de €2,50 kasteeltoegang voor het uitzicht en eet daarna landinwaarts.

Overnachting: Paphos (2 nachten). Almyra Hotel of Annabelle Hotel voor middenklasse-luxe.

Dag 2 — Akamas en de Blue Lagoon

Rijd naar Latchi (45 min) en sluit je aan bij een boottocht naar de Blue Lagoon. De turquoise baai is consequent een van de meest gefotografeerde plekken van het eiland, en terecht.

Paphos/Akamas: Blue Lagoon Bus & Boat Tour with Water Slide — bus en boot combinatie vanuit Paphos. Een van de populairste dagtochten van het eiland; boek vooruit.

Als je liever een actievere dag wilt:

From Paphos or Limassol: Akamas National Park Jeep Safari — jeepsafari door het binnenland van Akamas: Avakas Gorge, Lara Beach (nestelplaats schildpadden), Baden van Aphrodite. Hele dag, uitstekende gidsen.

Middag: Rijd terug via de Rots van Aphrodite (Petra tou Romiou), de zeestapel rijzend uit de Middellandse Zee waar de legende zegt dat Aphrodite werd geboren. Stop voor foto’s en een duik als de omstandigheden het toelaten.

Avond: Laatste diner in Paphos.

Paphos: Full-Day Cyprus Food Tour — een uitgebreide kennismaking met de Cypriotische eetcultuur, inclusief mezze, lokale kazen, halloumi en traditionele gebakjes.

Dag 3 — Troodos: Kykkos, Omodos en een overnachting in de bergen

Check uit Paphos. Vandaag is een rij- en ontdekkingsdag — je eindigt de avond in de bergen.

Ochtend — Klooster Kykkos

Rijd noordoostwaarts het Paphos-woud in (90 min naar Kykkos). Het klooster werd gesticht in de late 11e eeuw en is het rijkste en belangrijkste van Cyprus. Goud en marmeren mozaïeken bedekken het gehele exterieur van de moderne gebouwen; het icoon van de Maagd (bewaard achter een gordijn — fotograferen niet toegestaan) zou door de heilige Lucas zijn geschilderd. President Makarios III (eerste president van Cyprus) is begraven bij het nabijgelegen uitkijkpunt Throni.

Paphos: Tour to Troodos, Kykkos Monastery, Omodos and Winery — begeleide dag vanuit Paphos met Kykkos, Omodos en een wijnmakerij. Goed als je de bergwegen liever niet zelf rijdt.

Middag — Wijndorp Omodos

Rijd zuidoostwaarts naar Omodos (40 min). Het stenen plein, het klooster van het Heilig Kruis en de omringende wijngaardterrassen zijn prachtig. Omodos is het hart van Commandaria-land: vraag in elke kelder naar een proeverij van deze oude amberkleurige dessertwijn. Lunch bij Stou Kir Yianni op het hoofdplein.

Rijd door naar Platres of Troodos-dorp voor de nacht.

Overnachting: Forest Park Hotel, Platres (~€90 logies en ontbijt) — een uitstekend koloniaal hotel met zwembad en echte bergsfeer. Alternatief: Jubilee Hotel in Troodos-dorp.

Dag 4 — Afdalen naar Limassol via Kourion

Ochtend — Kourion

Rijd van Platres naar Kourion (75 min via A6). Deze Grieks-Romeinse stad op een klif is de op één na mooiste archeologische site van Cyprus: het gerestaureerde theater, het mozaïekhuis van Eustolios, de Romeinse agora, het Nymphaeum, een vroeg-christelijke basiliek — allemaal 70 m boven de Middellandse Zee gelegen met uitzicht dat alleen al de entreeprijs (€4,50) rechtvaardigt.

From Limassol: Ancient Kourion Tour with Paphos Town — als je liever een gids hebt, bestrijkt deze tour vanuit Limassol Kourion en de westkust.

Middag — Oude stad Limassol

Kom na de lunch aan in Limassol en check in. Loop door de oude stad van Limassol: het middeleeuwse kasteel (uitstekend Byzantijns/Lusignan-museum binnenin), de overdekte markt, het carob-magazijndistrict, de voetgangersstraat Agios Andreou. De kosmopolitische uitstraling van de stad — een mix van Libanese, Russische, Israëlische en Britse expats bovenop de Cypriotische cultuur — maakt haar ongelijk op het eiland.

Limassol: Old Town Walking Tour with a Local Architect — een begeleide architectuurwandeling door Limassol. Een van de beste manieren om de gelaagde geschiedenis van de stad te begrijpen.

Avond — Limassol na donker

Limassol heeft het beste restaurantaanbod van het eiland buiten Nicosia. De oude stad en het nieuwe havengebied hebben beide uitstekende opties. Vermijd de marina (te duur); probeer in plaats daarvan de straten rond Anexartisias.

Overnachting: Limassol (1 nacht). Londa Hotel of Four Seasons voor middenklasse-luxe.

Dag 5 — Rit naar het oosten naar Larnaca

Ochtend — Larnaca stad

De rit van Limassol naar Larnaca is 80 km op de A1/A5-snelweg (55 min). Check om 12:00 in je Larnaca-hotel.

Larnaca wordt vaak onderschat — bezoekers gebruiken het vliegveld en trekken verder. Dat is een vergissing. De Kerk van de Heilige Lazarus (9e eeuw, gebouwd boven het graf van Lazarus van Bethanië) is een van de mooiste kerken van Cyprus. Het Zoutmeer van Larnaca (2 km van het vliegveld) herbergt duizenden flamingo’s oktober–maart; te voet bereikbaar en gratis. Het Kamares-aquaduct (18e eeuw, 75 bogen) is een ondergewaardeerd stuk Ottomaanse infrastructuur.

Larnaca: Private Walking Tour of the City with a Local Guide — een privé begeleide tour door het historische stadscentrum van Larnaca: het middeleeuwse fort, het zoutmeer, de Heilige Lazarus en de palm-bezoomde boulevard.

Middag — Hala Sultan Tekke en het strand

Rijd 5 km zuidwestwaarts naar Hala Sultan Tekke, een Ottomaanse moskee aan de rand van het zoutmeer met het graf van Umm Haram, een metgezel van de profeet Mohammed. Het is een van de belangrijkste islamitische heiligdommen ter wereld en de toegang is gratis; de omgeving — een witte koepel weerspiegeld in stil water met flamingo’s op de achtergrond — is buitengewoon mooi.

Besteed de late middag op Mackenzie Beach, het beste stadsstrand van Larnaca: een lang zandstrand met strandcafés en ondiep warm water.

Avond — Boulevard van Larnaca

De Finikoudes-promenade is omzoomd met palmbomen en de sfeer ‘s avonds is aangenaam. Eet bij Art Café 1900 (uitstekende mezze, mooi oud gebouw) of Militzis voor traditionele Cypriotische keuken.

Overnachting: Larnaca (1 nacht). Golden Bay Hotel (€100/nacht) voor een strandlocatie in de middenklasse, of Radisson Blu Larnaca (€120/nacht) voor stadscomfort.

Dag 6 — Ayia Napa: Cape Greco en zeegrotten

Rijd van Larnaca naar Ayia Napa (40 min op de B3, 47 km). Check in en breng de middag door met het verkennen van de rustiger kant van Cyprus’ beroemdste feeststad.

Ochtend — Nationaal bospark Cape Greco

Rijd 5 km ten oosten van Ayia Napa naar Cape Greco — een dramatisch kalksteen-promotoir met zeebogen, kristalhelder water in natuurlijke poelen en wandelpaden. De zeegrotten zijn van bovenaf zichtbaar (zoek de boogbrug boven het water) en per zeekajak bereikbaar. Het promotoir maakt deel uit van het Nationaal Bospark en is een van de beste duikplekken in zuidelijk Cyprus.

Middag — Nissi Beach en stad Ayia Napa

Nissi Beach is het beroemdste strand van het eiland: breed, goed ingericht, met ondiep warm water. In juli–augustus is het overvol met Britse, Scandinavische en Russische toeristen. In mei, juni, september en oktober is het werkelijk aangenaam.

Loop door Ayia Napa-stad: het middeleeuwse klooster op het centrale plein (gratis, dagelijks open) is een verrassing — een van de best bewaarde Venetiaanse kloosters van het eiland, omgeven door nachtclubs. Het MUSAN-onderwaterbeeldenmuseum (alleen toegankelijk per duik of snorkel) ligt vlakbij.

Avond — Stranddiner

Ayia Napa heeft meer matige dan goede restaurants. De beste opties liggen iets buiten de strip: Captain Andreas en Vassos Fish Restaurant zijn betrouwbaar voor verse vis. Reken €25–40/persoon met wijn.

Overnachting: Ayia Napa (2 nachten). Dome Beach Hotel and Resort (€120/nacht, aan het strand) of het rustiger Pernera Beach Hotel in Protaras (€95/nacht).

Dag 7 — Blue Lagoon-tocht en vertrek

Ochtend — Turtle Bay-cruise

Ayia Napa: Blue Lagoon & Turtle Cruise with Optional Lunch — een ochtendcruise vanuit Ayia Napa naar de Blue Lagoon bij Cape Greco, Turtle Bay en de zeegrotten, met lunch en zwemstops. Dit is de perfecte laatste ochtend: rustig zeilen, warm water, uitstekend eten.

De cruise keert doorgaans om 14:00–15:00 terug naar de haven van Ayia Napa, wat tijd laat om te douchen, in te pakken en naar het vliegveld van Larnaca te rijden (40 min) voor een avondvlucht.

Middag — MUSAN-duik (optioneel)

Ayia Napa: MUSAN Underwater Museum Scuba Dive — als je gecertificeerd duiker bent of zelfs een beginner met een resortduikcursus, is het MUSAN-onderwaterbeeldenmuseum een buitengewone ervaring. De beelden op 8–12 m diepte zijn gekoloniseerd door zeeleven en creëren werkelijk surrealistische beelden.

Wat van tevoren te boeken

1. Paphos: Half-Day City Tour with Tombs of the Kings Entry — dag 1 begeleide tour Paphos.
2. Paphos/Akamas: Blue Lagoon Bus & Boat Tour with Water Slide — dag 2 Blue Lagoon. Boek minstens een week van tevoren in de zomer.
3. Limassol: Old Town Walking Tour with a Local Architect — dag 4 wandeltour Limassol.
4. Larnaca: Private Walking Tour of the City with a Local Guide — dag 5 begeleide tour Larnaca.
5. Ayia Napa: Blue Lagoon & Turtle Cruise with Optional Lunch — dag 7 afscheidscruise.

Rijden en logistiek

Totale afstand: circa 450 km over de week. Invliegen: Paphos (PFO); uitvliegen: Larnaca (LCA). De meeste autoverhuurmaatschappijen staan enkel-richting-verhuur tussen luchthavens toe (voeg €20–40 inleverkosten toe).

Belangrijkste afstanden:

• Paphos → Latchi: 45 km (50 min)
• Paphos → Kykkos: 75 km (90 min, bergweg)
• Kykkos → Omodos: 40 km (50 min)
• Platres → Kourion: 75 km (80 min)
• Kourion → Limassol: 20 km (20 min)
• Limassol → Larnaca: 80 km (55 min)
• Larnaca → Ayia Napa: 47 km (40 min)

Snelweg: De A1/A6-snelweg loopt kust-tot-kust van Paphos naar Larnaca. Snel, goed onderhouden en grotendeels tolvrij.

Variaties

Voor gezinnen: Vervang de Troodos-overnachting op dag 3 door een volledige dag bij Paphos Zoo en waterpark WaterWorld (Ayia Napa). Verleng Ayia Napa naar drie nachten voor meer strandtijd.

Voor duikers: Vervang de ochtendcruise op dag 7 door de Zenobia-duik in Larnaca (arrange op dag 5 — de Zenobia ligt bij Larnaca, niet bij Ayia Napa). De Zenobia staat in de top tien van wrakduiken ter wereld.

Zenobia Wreck: Private Guided Dive — een begeleide duik op het Zenobia-wrak, dat in 1980 zonk en op 16–42 m diepte ligt. Een van de grote duikervaringen van de Middellandse Zee.

Voor wijnliefhebbers: Verleng dag 3 naar twee nachten in de bergen en voeg een volledige Troodos-wijnroutedag toe met bezoek aan Ktima Tsangarides, Vasilikon Winery en de Omodos-producenten.

Veelgestelde vragen over deze route

Is deze lus beter met de klok mee of tegen de klok in?

De versie met de klok mee (Paphos eerst, Ayia Napa als laatste) wordt aanbevolen: je acclimatiseert langzaam, te beginnen met de meer archeologische westerse sites vóór het strandheavy oosten. Het werkt ook perfect als je inkomt via Paphos (PFO) en uitvliegt via Larnaca (LCA).

Kan ik deze route in een kleinere auto doen?

Ja. Er is geen offroad-rijden vereist tenzij je de Akamas-jeepsafari kiest. Een standaard handgeschakelde of automaat hatchback rijdt alle wegen in deze route, inclusief de bergwegen.

Hoeveel moet ik per persoon budgetteren?

Middenklasse: €150–180/persoon/dag inclusief middenklasse-hotel, gedeeld autohuur, maaltijden, entreeprijzen en één tour per dag. Zeven dagen voor twee personen: circa €2.100–2.500 exclusief vluchten.

Is Ayia Napa echt twee nachten waard?

Voor strandliefhebbers: absoluut. Voor cultuurgerichte reizigers: misschien is één nacht voldoende — je kunt één Ayia Napa-nacht vervangen door een nacht in Protaras, dat rustiger en mooier is.

Wat als ik alleen via Larnaca kan invliegen?

Keer de route om: begin in Larnaca, rijd naar Ayia Napa, terug naar Limassol, omhoog naar Troodos, door naar Paphos. Vlieg uit via Paphos of doe een enkeltje terug naar Larnaca.