Kyrenia (Girne): guia do porto mais bonito do Chipre

Contexto político: O Chipre do Norte é administrado pela Turquia e reconhecido apenas pela Turquia; a ONU o considera território ocupado. Entre sempre no Chipre primeiro através dos aeroportos de Larnaca ou Pafos (República do Chipre) antes de atravessar para o norte.

Porque Kyrenia é o destino mais sedutor do norte

Kyrenia (nome turco: Girne) é uma pequena cidade portuária na costa norte do Chipre, com a dramática cordilheira de Kyrenia como pano de fundo e voltada para o Mediterrâneo em direção à Turquia (visível dos cumes nos dias claros, a meros 70 km). O seu porto antigo é uma ferradura de água rodeada de muralhas de torres medievais, um castelo bizantino-cruzado-veneziano, e um crescente de edifícios de pedra que são agora restaurantes e cafés. À noite, as suas luzes refletem-se na água parada. É, sem qualificação, um dos pequenos portos mais fotogénicos do Mediterrâneo.

O romancista Lawrence Durrell, que viveu na próxima Bellapais na década de 1950, descreveu-o como um lugar que «cria um tipo de apego que vai além do meramente pitoresco.» Esse apego é sentido imediatamente pela maioria dos visitantes — Kyrenia tem uma qualidade de autenticidade preservada que muitas cidades mediterrânicas sobredesenvolvidas perderam.

Castelo de Kyrenia e o Museu do Naufrágio

O castelo que domina a extremidade leste do porto é uma das fortalezas medievais mais bem preservadas do Chipre, com camadas de construção bizantina, cruzada (Lusignan) e veneziana visíveis nas suas paredes e torres. A forma atual data em grande parte do reforço veneziano do século XV. Pode percorrer o circuito completo das muralhas com vistas sobre o porto e as montanhas.

Dentro do castelo encontra-se o Museu do Naufrágio de Kyrenia — lar da embarcação mercante intacta recuperada mais antiga do mundo, um navio comercial grego do século IV a.C. encontrado no fundo do mar a 1 km ao largo de Kyrenia em 1965 por um mergulhador recreativo. Os madeiros originais foram recuperados, preservados e estão expostos com a carga original: centenas de ânforas com vinho e amêndoas, mós e o equipamento pessoal de cozinha da tripulação de quatro pessoas. A datação arqueológica por carbono situa a construção do navio por volta de 300 a.C. A exposição está notavelmente bem apresentada — uma das melhores experiências de museu arqueológico no Chipre.

Horários de abertura: Diariamente 09h00–18h00 (verão), mais reduzido no inverno. Entrada aproximadamente €3.

Abadia de Bellapais

Localizada a 7 km acima na montanha a partir de Kyrenia na aldeia de Bellapais (Beylerbeyi), a Abadia de Bellapais é um mosteiro agostiniano do século XIII que foi a fundação religiosa mais rica do Chipre medieval. O seu claustro gótico está entre os mais belos do Mediterrâneo oriental — arcos apontados que enquadram vistas alternadas de floresta de montanha e mar distante. O refeitório (grande sala) mantém grande parte da sua abóbada original.

A casa de Lawrence Durrell na aldeia (a Casa da Árvore do Ócio — nomeada por uma amoreira sob a qual se sentava para escrever) está assinalada com uma placa. O livro de Durrell «Limões Amargos do Chipre», escrito aqui entre 1953 e 1955, permanece o relato literário definitivo do Chipre no período colonial britânico.

A própria aldeia é encantadora — casas de pedra agarradas à encosta da montanha, alguns pequenos restaurantes com vistas para o mar.

Como chegar: 7 km de Kyrenia de carro ou táxi. Sem autocarro direto.

Castelo de São Hilarião

O castelo com a localização mais espetacular do Chipre (indiscutivelmente em todo o Mediterrâneo oriental). São Hilarião fica num cume em gume de faca a 700 metros, com as suas torres e muralhas em cascata pelos dois lados da montanha. Fundado como mosteiro bizantino (dedicado ao eremita São Hilarião, que aqui viveu como asceta em caverna no século IV), foi convertido e expandido pela dinastia Lusignan numa residência real de verão.

O castelo tem três zonas a altitudes crescentes. A zona superior (os aposentos reais) proporciona uma vista quase vertical para Kyrenia e a costa de um lado, e para o interior da ilha do outro. Em dias excecionalmente claros, as montanhas da Turquia são visíveis através da água.

O esforço de subir à zona superior (uma escalada de 20 minutos desde a entrada inferior) é inteiramente justificado. Leve água e use sapatos com aderência.

From Kyrenia: Half-Day St. Hilarion Castle & Bellapais Tour St. Hilarion Castle and Bellapais Ruins – with Private Guide

A zona do porto: restaurantes e atmosfera noturna

O porto está ladeado de restaurantes que oferecem peixe fresco e meze. A qualidade varia — os lugares mais atmosféricos são nos edifícios de pedra antigos diretamente na muralha do porto. Evite as ementas turísticas genéricas nos restaurantes mais novos atrás da orla marítima. Dois ou três bons lugares subsistem entre a concorrência medíocre; pergunte no seu alojamento por recomendações atuais.

Um meze de peixe padrão no porto custa aproximadamente €15–25 por pessoa (em lira turca; euros aceites). Os preços são notavelmente mais baixos do que os restaurantes de porto comparáveis na República do Chipre.

Às noites, particularmente no verão, o porto enche-se de famílias locais, casais e turistas. Tem uma energia distintamente diferente das zonas de resort do sul do Chipre — menos comercial, mais genuinamente social.

O que reservar

Paphos: Tour Kyrenia – St. Hilarion and Bellapais Abbey

Como chegar a Kyrenia

De Nicósia: Atravesse em Agios Dometios ou no posto de controlo de Ledra Palace, depois 30–40 minutos para norte na estrada principal. De Pafos ou Limassol: Atravesse em Agios Dometios ou Ledra Palace, mesmo percurso para norte. De Famagusta (norte): 45–60 minutos a oeste de carro pelas montanhas de Kyrenia. Por visita guiada: Vários operadores do sul realizam excursões de um dia combinando Kyrenia e Bellapais.

Compre o seu seguro de carro alugado no posto de controlo (aproximadamente €30 para cobertura temporária TPL do Chipre do Norte). Consulte o guia de travessia para todos os detalhes.

Perguntas frequentes sobre Kyrenia

Quanto tempo devo passar em Kyrenia?

O porto, o castelo e a zona imediata requerem 3–4 horas. Meio dia a partir de Nicósia (incluindo a travessia) funciona confortavelmente. Acrescentar a Abadia de Bellapais e o Castelo de São Hilarião requer um dia completo. Uma pernoita — particularmente num hotel com vistas para o porto — é a forma mais satisfatória de experienciar Kyrenia.

Kyrenia é adequada para famílias?

Sim — o porto é seguro para as crianças andarem à volta, as ruínas do castelo são exploráveis sem barreiras (é necessária supervisão nas muralhas altas), e as praias a leste e a oeste de Kyrenia são calmas e pouco frequentadas. O Castelo de São Hilarião apela às crianças que conhecem os contos de fadas.

Onde estão as melhores praias perto de Kyrenia?

Várias praias de seixo e cascalho ficam a leste de Kyrenia em direção à Karpaz. A Praia de Alagadi (a cerca de 20 km a leste) é uma praia protegida de nidificação de tartarugas — as tartarugas-cabeçudas nidificam aqui, monitoradas pela Sociedade para a Proteção das Tartarugas (SPOT). As praias a oeste de Kyrenia em direção a Lapta são também agradáveis e menos visitadas.

Posso pagar com euros nos restaurantes de Kyrenia?

Sim — nos restaurantes do porto e na maioria dos estabelecimentos turísticos, os euros e as libras esterlinas são aceites sem dificuldade. Tenha alguma lira turca para lojas locais e bancas de mercado.