Kyrenia (Girne): guia do porto mais bonito do Chipre

Contexto político: O Chipre do Norte é administrado pela Turquia e reconhecido apenas pela Turquia; a ONU considera-o território ocupado. Entre sempre no Chipre primeiro através dos aeroportos de Larnaca ou Pafos (República do Chipre) antes de atravessar para o norte.

Porque Kyrenia é o destino mais sedutor do norte

Onde	Costa norte de Chipre, cordilheira de Kyrenia
Custo	Castelo, Abadia de Bellapais e St Hilarion: entradas pagas no local
Tempo necessário	3–4 horas porto + castelo; dia inteiro com Bellapais e St Hilarion
Como chegar	Atravesse de carro em Agios Dometios, depois 30–40 min para norte
Melhor altura	Primavera ou outono; noites para o ambiente do porto

Kyrenia (nome turco: Girne) é uma pequena cidade portuária na costa norte do Chipre, com a dramática cordilheira de Kyrenia como pano de fundo e voltada para o Mediterrâneo em direção à Turquia (visível dos cumes nos dias claros, a meros 70 km). O seu porto antigo é uma ferradura de água rodeada de muralhas de torres medievais, um castelo bizantino-cruzado-veneziano, e um crescente de edifícios de pedra que são agora restaurantes e cafés. À noite, as suas luzes refletem-se na água parada. É, sem qualificação, um dos pequenos portos mais fotogénicos do Mediterrâneo.

O romancista Lawrence Durrell, que viveu na próxima Bellapais na década de 1950, descreveu-o como um lugar que «cria um tipo de apego que vai além do meramente pitoresco.» Esse apego é sentido imediatamente pela maioria dos visitantes — Kyrenia tem uma qualidade de autenticidade preservada que muitas cidades mediterrânicas sobredesenvolvidas perderam.

Castelo de Kyrenia e o Museu do Naufrágio

O castelo que domina a extremidade leste do porto é uma das fortalezas medievais mais bem preservadas do Chipre, com camadas de construção bizantina, cruzada (Lusignan) e veneziana visíveis nas suas paredes e torres. A forma atual data em grande parte do reforço veneziano do século XV. Pode percorrer o circuito completo das muralhas com vistas sobre o porto e as montanhas.

Dentro do castelo encontra-se o Museu do Naufrágio de Kyrenia — lar da embarcação mercante intacta recuperada mais antiga do mundo, um navio comercial grego do século IV a.C. encontrado no fundo do mar a 1 km ao largo de Kyrenia em 1965 por um mergulhador recreativo. Os madeiros originais foram recuperados, preservados e estão expostos com a carga original: centenas de ânforas com vinho e amêndoas, mós e o equipamento pessoal de cozinha da tripulação de quatro pessoas. A datação arqueológica por carbono situa a construção do navio por volta de 300 a.C. A exposição está notavelmente bem apresentada — uma das melhores experiências de museu arqueológico no Chipre.

Horários de abertura: Os horários variam consoante a estação e os feriados; confirme-os no local. Entrada paga no local; confirme o preço atual na bilheteira.

Abadia de Bellapais

Situada 7 km montanha acima de Kyrenia, na aldeia de Bellapais (Beylerbeyi), a Abadia de Bellapais é um mosteiro agostiniano do século XIII que foi a fundação religiosa mais rica do Chipre medieval. O seu claustro gótico está entre os mais belos do Mediterrâneo oriental — arcos ogivais que enquadram vistas alternadas de floresta de montanha e mar ao longe. O refeitório (grande salão) conserva grande parte do seu abobadamento original.

A casa de Lawrence Durrell na aldeia (a Casa da Árvore do Ócio — assim chamada por causa de uma amoreira sob a qual se sentava para escrever) está assinalada com uma placa. O livro de Durrell «Limões Amargos do Chipre», escrito aqui entre 1953 e 1955, permanece o relato literário definitivo do Chipre no período colonial britânico.

A própria aldeia é encantadora — casas de pedra agarradas à encosta da montanha, alguns pequenos restaurantes com vistas para o mar.

Como chegar: 7 km de Kyrenia de carro ou táxi. Sem autocarro direto.

Castelo de São Hilarião

O castelo com a localização mais espetacular do Chipre (indiscutivelmente em todo o Mediterrâneo oriental). São Hilarião fica num cume em gume de faca a 700 metros, com as suas torres e muralhas em cascata pelos dois lados da montanha. Fundado como mosteiro bizantino (dedicado ao eremita São Hilarião, que aqui viveu como asceta em caverna no século IV), foi convertido e expandido pela dinastia Lusignan numa residência real de verão.

O castelo tem três zonas a altitudes crescentes. A zona superior (os aposentos reais) proporciona uma vista quase vertical para Kyrenia e a costa de um lado, e para o interior da ilha do outro. Em dias excecionalmente claros, as montanhas da Turquia são visíveis através da água.

O esforço de subir à zona superior (uma escalada de 20 minutos desde a entrada inferior) é inteiramente justificado. Leve água e use sapatos com aderência.

Vá com calma na subida. As três zonas estão ligadas por degraus e caminhos irregulares, e as melhores vistas são para quem pára muitas vezes, em vez de correr até ao topo. A zona inferior é a parte mais fácil e dá uma primeira noção da escala da fortaleza; a subida torna-se mais íngreme a partir daí. A nossa página dedicada a São Hilarião aprofunda a estrutura e a história, e vale a pena lê-la antes de chegar, para saber que torres e terraços procurar.

Muitos visitantes combinam o castelo com a abadia num só passeio, já que ambos ficam na mesma cordilheira e a estrada entre eles é curta. Se preferir não conduzir pelas estradas de montanha, uma opção guiada elimina por completo as questões de estacionamento e navegação, como uma visita guiada de meio dia a São Hilarião e Bellapais que parte do lado de Kyrenia.

Meio dia no Castelo de São Hilário e em Bellapais, a partir de Kyrenia Castelo de São Hilário e ruínas de Bellapais com guia privado

A zona do porto: restaurantes e atmosfera noturna

O porto está ladeado de restaurantes que oferecem peixe fresco e meze. A qualidade varia — os lugares mais atmosféricos são nos edifícios de pedra antigos diretamente na muralha do porto. Evite as ementas turísticas genéricas nos restaurantes mais novos atrás da orla marítima. Dois ou três bons lugares subsistem entre a concorrência medíocre; pergunte no seu alojamento por recomendações atuais.

Um meze de peixe padrão no porto custa aproximadamente €15–25 por pessoa (em lira turca; euros aceites). Os preços são notavelmente mais baixos do que os restaurantes de porto comparáveis na República do Chipre.

À noite, particularmente no verão, o porto enche-se de famílias locais, casais e turistas. Tem uma energia distintamente diferente das zonas de resort do sul do Chipre — menos comercial, mais genuinamente social.

Uma boa maneira de passar uma noite à beira-mar

Chegue ao fim da tarde, quando os grupos de excursão de um dia já se dispersaram, e percorra toda a curva do porto antes de escolher onde se sentar. Olhar para os pratos das mesas vizinhas e para quem está a comer, habitantes locais ou apenas visitantes, diz-lhe mais do que qualquer ementa à porta. Peça uma seleção de meze para partilhar em vez de pratos principais individuais, o que lhe permite provar mais e se adequa ao ritmo sem pressa do lugar.

Depois do jantar, volte a passear ao longo do cais quando o castelo é iluminado. A água parada duplica as luzes, e é este o momento em que se tiram a maioria das fotografias de Kyrenia. Leve uma camada leve na primavera e no outono, quando o ar junto à água arrefece depressa depois de o sol se pôr. Para conselhos gerais sobre o que comer em toda a ilha, os nossos guias sobre o meze do Chipre e a comida tradicional cipriota explicam os pratos que provavelmente encontrará na ementa de um restaurante do porto.

Onde ficar em Kyrenia

Kyrenia tem a melhor infraestrutura hoteleira do Chipre do Norte, desde propriedades boutique com vista para o porto a hotéis-resort maiores ao longo da costa a oeste da cidade. Pernoitar — em vez de um passeio de um dia apressado — é a forma mais gratificante de conhecer o porto, já que o ambiente muda completamente depois de os autocarros de turistas partirem, ao fim da tarde. Um quarto com vista para o porto custa mais, mas vale a pena pelo menos por uma noite; os hotéis-resort mais a oeste, na costa de Karaoğlanoğlu, oferecem melhor relação qualidade-preço se a praia for a prioridade. Reservar com antecedência é importante em julho e agosto, quando a cidade enche de veraneantes turcos e cipriotas turcos, além de visitantes internacionais.

Se ainda está a decidir como dividir o tempo entre as duas metades da ilha, a página de destino de Kyrenia dá uma visão mais ampla da cidade e dos arredores, e o nosso guia de excursão ao Chipre do Norte mostra como se pode organizar um único dia se estiver alojado no sul. Para uma viagem mais longa que inclua os dois lados, o itinerário de 7 dias com o norte integra Kyrenia num percurso mais amplo.

Planear o seu dia: uma ordem sensata

Uma ordem descontraída funciona melhor. Comece pelo porto e pelo castelo de manhã, quando a luz sobre a água é boa e as muralhas estão mais sossegadas. Almoce no porto ou suba a montanha e coma em Bellapais, onde os terraços olham para o mar. Reserve a tarde para a abadia e, se a energia permitir, para a subida a São Hilarião. Fazer primeiro os locais de montanha e deixar o porto para o fim também é possível, e tem a vantagem de terminar o dia com um jantar junto à água.

Seja honesto consigo mesmo sobre quanto consegue encaixar. A tentação é ver tudo, mas cada um dos três principais locais recompensa uma visita mais lenta. Os viajantes que querem ver mais da região devem tratar Kyrenia como base e acrescentar um segundo dia, talvez a pensar na Península de Karpaz ou em Famagusta.

Kyrenia versus as alternativas

Kyrenia é a paragem natural de estreia para a maioria dos visitantes do norte, mas não é a única opção. Se a arqueologia e um ambiente mais cru e menos polido lhe interessarem mais do que os restaurantes do porto, Famagusta — com as suas muralhas venezianas, a Mesquita Lala Mustafa Pasha e as ruínas próximas de Salamina — é a alternativa mais profunda.

O nosso guia Kyrenia vs Famagusta compara ambas em detalhe, incluindo orçamentos e a quem se adequa cada cidade. Os viajantes com mais tempo podem também avançar mais para leste, até às praias selvagens e vazias da Península de Karpaz, o canto menos desenvolvido do Chipre. Para o panorama mais amplo de visitar o norte — travessias, moeda e o que difere da República do Chipre — veja o guia do Chipre do Norte.

O que reservar

Se estiver alojado no sul e preferir não tratar da travessia e da condução, um dia guiado é o caminho mais simples, já que o operador trata da logística por si. Leia primeiro o guia de travessia para saber o que levar, e consulte os nossos conselhos sobre alugar um carro no Chipre se preferir conduzir por conta própria.

Kyrenia, Castelo de São Hilário e Abadia de Bellapais, a partir de Pafos

Como chegar a Kyrenia

De Nicósia: Atravesse de carro em Agios Dometios (Ledra Palace é só para peões), depois 30–40 minutos para norte na estrada principal. De Pafos ou Limassol: Atravesse em Agios Dometios, mesmo percurso para norte. De Famagusta (norte): 45–60 minutos a oeste de carro pelas montanhas de Kyrenia. Por visita guiada: Vários operadores do sul realizam excursões de um dia combinando Kyrenia e Bellapais.

Compre o seguro do carro alugado no posto de controlo (cobertura temporária TPL do Chipre do Norte). Consulte o guia de travessia para todos os detalhes.

Perguntas frequentes sobre Kyrenia

Quanto tempo devo passar em Kyrenia?

O porto, o castelo e a zona imediata requerem 3–4 horas. Meio dia a partir de Nicósia (incluindo a travessia) funciona confortavelmente. Acrescentar a Abadia de Bellapais e o Castelo de São Hilarião requer um dia completo. Uma pernoita — particularmente num hotel com vistas para o porto — é a forma mais satisfatória de experienciar Kyrenia.

Kyrenia é adequada para famílias?

Sim — o porto é seguro para as crianças andarem à volta, as ruínas do castelo são exploráveis sem barreiras (é necessária supervisão nas muralhas altas), e as praias a leste e a oeste de Kyrenia são calmas e pouco frequentadas. O Castelo de São Hilarião apela às crianças que conhecem os contos de fadas.

Onde estão as melhores praias perto de Kyrenia?

Várias praias de seixo e cascalho ficam a leste de Kyrenia em direção a Karpaz. A Praia de Alagadi (a cerca de 20 km a leste) é uma praia protegida de nidificação de tartarugas — as tartarugas-comuns nidificam aqui, monitorizadas pela Sociedade para a Proteção das Tartarugas (SPOT). As praias a oeste de Kyrenia em direção a Lapta são também agradáveis e menos visitadas.

Posso pagar com euros nos restaurantes de Kyrenia?

Sim — nos restaurantes do porto e na maioria dos estabelecimentos turísticos, os euros e as libras esterlinas são aceites sem dificuldade. Tenha alguma lira turca para lojas locais e bancas de mercado.