Mount Olympus: Zyperns höchster Gipfel und Skihänge

Schnee im Mittelmeer? Zyperns überraschender Gebirgskopf

Die meisten Zypern-Besucher verbinden die Insel mit Stränden und Hitze. Der Mount Olympus — lokal als Chionistra bekannt, „der Schneeplatz” — liefert das Gegenargument. Mit 1.952 Metern ist er der höchste Punkt Zyperns, und in guten Jahren zwischen Dezember und März tragen der Gipfel und die umliegenden Hänge echten Schnee. Das Skiresort auf seiner Ostflanke betreibt vier Lifte und ein kleines Streckennetz — Zyperns einziges Skiresort und einer der wenigen Orte im östlichen Mittelmeer, wo man morgens Ski fahren und nachmittags am Strand sein kann.

Im Sommer verwandelt sich der Berg in ein Wanderziel. Das Gipfelgebiet, per Straße bis auf wenige hundert Meter vom Gipfel zugänglich (der Gipfel selbst ist durch eine britische Militärradaranlage gesperrt), bietet Panoramablicke, die an klaren Tagen bis zum Libanon, nach Syrien und in die Türkei reichen. Der umliegende Wald beherbergt endemische Pflanzen, seltene Vögel und die Zypern-Zeder — eine Art, die nirgendwo sonst auf der Erde wächst.

Wo	Westlicher Troodos, 1.952 m Gipfel
Zeitbedarf	Halber Tag; länger zum Skifahren
Anreise	Mietwagen; von Platres ca. 20 Min.
Beste Zeit zum Wandern	Mai–Oktober
Beste Zeit zum Skifahren	Januar–März (schneeabhängig)

Was den Mount Olympus besonders macht

Die Radarkuppel auf dem Gipfel (ein Überbleibsel der britischen Stützpunkte) verhindert den Zugang zum allerhöchsten Punkt, aber das umliegende Gebiet — das Troodos-Resortdorf, der Atalante-Trail, das Zederntal — kompensiert dies mehr als genug. Die südlichen und westlichen Hänge sind mit Schwarzkiefer und Goldeiche bedeckt, mit einem dichten Unterholz aus Zistrose, Lavendel und im Frühling der endemischen Zypern-Tulpe (Tulipa cypria). Das Polylepis-Gebiet (Zederntal) im Norden birgt einen Restwald von Cedrus brevifolia — der Zypern-Zeder —, die nirgendwo sonst wächst.

Das Skiresort (Mount-Olympus-Skiresort) betreibt vier Lifte und Pisten von Anfänger- bis mittlerer Schwierigkeit. Geräteverleih ist vor Ort möglich. Die Saison läuft ungefähr von Januar bis Anfang März, je nach Schneefall, und kann in schneearmen Jahren ganz ausfallen — die Website des Resorts vor der Planung einer Skireise prüfen. Bei guten Bedingungen ist Skifahren hier ein wirklich ungewöhnliches Erlebnis: klares mediterranes Licht, Panoramablicke und das Wissen, dass das Meer nur 90 Fahrminuten entfernt liegt.

Im Sommer wird der Bereich rund um das Skiresort zur Basis für Trailläufer, Mountainbiker und Wanderer. Der Atalante-Rundweg (12 km) umringt den Gipfel auf etwa 1.700–1.800 m durch Wald und über offene Wiesen, die im Mai und Juni voller Wildblumen stehen.

Die schönsten Aktivitäten hier

Den Atalante-Trail wandern. Dieser 12-km-Rundweg ist die Signaturwanderung des Gipfelgebiets. Er beginnt und endet nahe dem Troodos-Resortparkplatz und folgt Waldwegen und offenen Kämmen um den Gipfel herum. 3–4 Stunden für die vollständige Runde einplanen. Gut markiert; mittlere Fitness erforderlich.

Zum höchsten zugänglichen Punkt fahren. Die Straße vom Troodos-Dorf reicht bis auf 200 Meter an den Gipfel heran. Am Radardomzaun parken und den kurzen Weg für Blicke über die Insel laufen. An klaren Tagen reicht die Sicht in mehrere Richtungen bis zum Meer.

Das Zederntal besuchen. Das Zederntal im Pafos-Forst liegt 25 km westlich des Gipfels über einen Forstweg (4x4 empfohlen). Der Cedrus-brevifolia-Hain ist eines der ungewöhnlichsten Naturmerkmale Zyperns — Bäume ähnlich der Libanonzeder, aber kleiner und nur hier zu finden. Zugang zu Fuß von der Forststraße.

Eine geführte Tour zu den höchsten Gipfeln des Troodos buchen. Geführte Wander- oder Jeeptouren, die das Gipfelgebiet, den Atalante-Trail und die umliegende Landschaft abdecken, gibt es ab Paphos und Platres.

Ab Paphos: Troodos, zu den höchsten Gipfeln

Das Troodos per 4x4 mit einer Weintour erkunden. Mehrere Anbieter verbinden eine 4x4-Runde durch den hohen Troodos — einschließlich Gipfelgebiet und Zederntal — mit einer Weinverkostung auf einem Weingut im Troodos oder in Omodos.

Paphos: 4x4-Tour durchs Troodos-Gebirge mit kostenloser Weinverkostung

Im Winter Ski fahren. Das Mount-Olympus-Skiresort bietet vier Lifte, Geräteverleih und Skischule für Anfänger. Die Saison variiert von Jahr zu Jahr; Januar und Februar sind die verlässlichsten Monate. Liftpässe sind nach europäischen Maßstäben günstig.

Praktische Informationen

Anreise. Von Platres dauert die Bergstraße zum Troodos-Dorf und zum Skiresort ungefähr 20 Minuten. Von Nikosia ungefähr 90 Minuten über die Troodos-Straße via Kakopetria oder Prodromos. Von Limassol 70–80 Minuten über Platres.

Zufahrt. Die Straße zum Gipfelgebiet (Troodos-Resortdorf) ist asphaltiert und im Sommer für normale Mietwagen geeignet. Im Winter können Schneeketten oder 4x4 erforderlich sein — die Behörden können die Straße bei starkem Schneefall sperren. Der allerhöchste Gipfel ist militärisches Sperrgebiet.

Skiresort. Das Mount-Olympus-Skiresort ist üblicherweise von Januar bis Anfang März in Betrieb. Lifte, Geräteverleih und Skikurse sind verfügbar. Aktuelle Bedingungen und den Betriebsstatus vor dem Besuch auf der Website des Resorts prüfen.

Wegverhältnisse. Der Atalante-Trail ist ganzjährig geöffnet, kann aber von November bis April vereist oder schneebedeckt sein. Die Sommerbedingungen (Mai–Oktober) sind hervorragend. Wasser mitnehmen — auf den Wegen gibt es keine Berghütten oder Wasserstellen.

Temperatur. Auf 1.900 m ist das Gipfelgebiet deutlich kühler als die Küste: 15–20 °C im Sommer und Temperaturen unter null im Winter. Auch im August eine zusätzliche Schicht für den Gipfel mitbringen.

Wann besuchen. Mai und Juni für Wildblumen und angenehmes Wandern; Juli–August für die Hauptsommersaison (an Wochenenden kann es voll sein); September und Oktober für klare Sicht und weniger Andrang; Januar–März zum Skifahren (wetterabhängig).

Wo man in der Nähe isst

Das Troodos-Dorf (an der Skibasis) hat mehrere Tavernen und ein Hotel. Das Essen ist einfache Bergkost — Souvlaki, Sandwiches, Grillgerichte — und das Ambiente eher zweckmäßig als stimmungsvoll.

Platres (12 km südlich) bietet deutlich bessere Restaurants, darunter das Restaurant Psilodendro und mehrere traditionelle zypriotische Tavernen. Mittag- oder Abendessen besser dort einplanen als am Gipfel.

So passt es in eine Zypern-Reiseroute

Der Mount Olympus eignet sich am besten als halbtägige Ergänzung zu einem Tag in Platres oder als Zwischenstopp auf einer Durchquerung des Troodos. Die Gipfelstraße, der Atalante-Wanderweg und ein Besuch des Resortdorfs Troodos füllen zusammen drei bis vier Stunden.

Kombiniert man den Gipfelbesuch mit Platres (für den Caledonia-Wasserfallweg und Mittagessen) oder mit dem Kykkos-Kloster (40 km über eine Forststraße), ergibt sich von jeder Basis aus ein vollständiger Bergtag. Für ein umfassenderes Bild des Berges – einschließlich der Geologie des Chionistra und der Geschichte der Radaranlage – geht der Guide zu Mount Olympus / Chionistra über diesen Überblick hinaus.

Den Gipfel in eine weitere Troodos-Runde einbetten

Der Mount Olympus steht selten allein auf einer Reiseroute – die Anfahrt von jeder Küstenbasis aus ist lang genug, dass die meisten Besucher einen ganzen Troodos-Tag darum herum planen. Der Troodos-Gebirgsführer ist der beste Ausgangspunkt für die Planung dieses weiteren Tages und behandelt Dörfer, Wasserfälle und Aussichtspunkte jenseits des Gipfels selbst.

Wer den hohen Troodos lieber mit dem 4x4 statt mit einem gewöhnlichen Mietwagen erkunden möchte – nützlich, um das Zederntal und einige der raueren Forstwege zu erreichen –, findet im Guide zum Troodos-4x4-Erlebnis erklärt, was eine Jeep-Safari gegenüber einem Selbstfahrerbesuch bietet. Kakopetria, ein gut erhaltenes Steindorf auf der nördlichen Anfahrt zum Gipfel, eignet sich als guter Mittagsstopp für Besucher, die über Nikosia statt über Platres anreisen.

Den Tag auf dem Berg planen

Am besten nähert man sich dem Gipfelbereich wie einem langsamen Vormittag und nicht wie einem Punkt auf der Abhakliste. Ein früher Start zahlt sich doppelt aus: Das Licht über den Kiefern ist am klarsten, bevor sich Wolken bilden, und Parkplatz und Wanderwege sind noch ruhig. Wer in Limassol oder Paphos übernachtet, für den ist die Fahrt der größte Aufwand des Tages. Da lohnt es sich, eine richtige Runde einzuplanen, statt nur kurz zu schauen und gleich wieder umzukehren.

Ein sinnvoller Ablauf: zuerst der Aussichtspunkt, solange die Luft noch klar ist, dann der Atalante-Pfad und danach ein spätes Mittagessen weiter unten. Wer am Parkplatz des Skigebiets losgeht, findet die Waldwege leicht und kann ihnen mühelos folgen. Die offenen Höhenrücken belohnen alle, die innehalten und über die Insel zurückblicken. Fotografen bevorzugen meist das tiefe, seitliche Licht am frühen Morgen und späten Nachmittag, wenn die Kiefernstämme leuchten und sich die Bergkämme in Schichten zum Horizont hin staffeln.

Den Gipfel mit weiteren Stationen im Troodos verbinden

Im hohen Troodos gibt es auf engem Raum viel zu sehen, und der Mount Olympus lässt sich gut mit mehreren Zielen kombinieren. Wer sich für das byzantinische Erbe der Insel interessiert, kann die bemalten Kirchen des Troodos in denselben Tag aufnehmen, denn viele liegen in den Dörfern auf dem Weg hinauf oder hinunter. Weinliebhaber können auf dem Rückweg zur Küste die Weindörfer rund um Omodos einbauen, und die Route durch die Weindörfer des Troodos zeigt, wie sich die Verkostungen ohne Hast aneinanderreihen lassen.

Wer das Fahren lieber jemand anderem überlässt, kann bei einer geführten Route durch die Berge Aussichtspunkte, Waldwege und eine Verkostung an einem einzigen Tag verbinden.

ein Tag im Geländewagen durch die Berge mit Halt bei einem lokalen Weingut ist eine entspannte Alternative zur Fahrt auf eigene Faust über die Bergstraßen, besonders für alle, die bei den steileren Kurven unsicher sind.

Für einen längeren Aufenthalt zeigen die Möglichkeiten für eine Reise in den Troodos, wie sich ein oder zwei Nächte in den Bergen zwischen die Zeit an der Küste fügen, und die Wanderwoche baut den Atalante-Pfad in ein größeres Wanderprogramm ein. Wer zwischen den Jahreszeiten abwägt, findet im Ratgeber zu Zypern im Winter eine nützliche Hilfe, um einzuschätzen, wie der Berg in den kalten Monaten wirklich ist, und die besten Wanderungen auf Zypern stellen die Gipfelrunde neben Wanderungen an anderen Orten der Insel.

Auf sich selbst achten auf den Wegen

Die Bedingungen am Berg ändern sich schneller, als die meisten erwarten. Ein Morgen kann hell beginnen und innerhalb einer Stunde kühl und feucht werden, deshalb empfiehlt sich Kleidung im Zwiebellook, die sich leicht aus- und wieder anziehen lässt. Festes Schuhwerk ist wichtiger, als es auf einem sanften Waldweg scheint, denn lose Steine und Kiefernnadeln sind bergab rutschig. Sonnenschutz vergisst man in der Höhe leicht, wo die Luft frisch wirkt, das Licht aber intensiv ist. Wer allein unterwegs ist, sollte jemandem seinen Plan mitteilen und vor dem Aufbruch das Wetter im Auge behalten, besonders in den kälteren Monaten, wenn die Straße durch Schnee beeinträchtigt sein kann.

Schlägt das Wetter um, ist es keine Schande, die Runde abzukürzen. Der Berg ist auch bei einer anderen Reise noch da, und in den tiefer gelegenen Dörfern findet man warme, ruhige Orte, um zu warten, bis die Wolken aufreißen. Hinterlasse nichts, bleibe auf den markierten Wegen und denke daran, dass der Wald ein geschützter Lebensraum ist, den man sich mit Pflanzen und Tieren teilt, die es sonst nirgends gibt.

Häufig gestellte Fragen zu Mount Olympus

Kann ich tatsächlich auf dem Gipfel stehen?

Der allerhöchste Punkt ist von einer britischen Militärradaranlage besetzt und für die Öffentlichkeit abgesperrt. Man kann bis zum Zaun fahren (innerhalb von 200 Metern vom Gipfel) und vom Wanderweg rund um den Perimeter die 360-Grad-Aussicht genießen.

Ist Skifahren jeden Winter möglich?

Nein. Das Skiresort hängt vom natürlichen Schneefall ab, der von Jahr zu Jahr erheblich variiert. In manchen Wintern herrschen ausgezeichnete Bedingungen, in anderen reicht der Schnee kaum für ein oder zwei Wochen Betrieb. Die Website des Resorts (Mount-Olympus-Skiresort) auf aktuelle Bedingungen prüfen.

Gibt es Berghütten oder Unterkünfte auf den Wegen?

Die Cyprus Youth Hostel Authority betreibt eine Unterkunft nahe dem Troodos-Dorf, aber auf den Wegen selbst gibt es keine Berghütten. Für die meisten Besucher sind nur Tageswanderungen realistisch; Übernachten im Wald ist nicht erlaubt.

Welche Tierwelt kann man nahe dem Gipfel sehen?

Der Troodos beherbergt das Zypern-Mufflon (Wildschaf, endemisch auf der Insel), Füchse und eine vielfältige Vogelwelt, darunter die endemische Zypern-Grasmücke, den Zypernsteinschmätzer und den Kurzzehenadler. Das Mufflon sieht man am häufigsten im Pafos-Forst im Norden und Westen.

Lohnt sich der Aussichtspunkt am Gipfel bei schlechtem Wetter?

Liegen Wolken auf den Gipfeln (im Winter und an Frühlingsmorgen häufig), ist die Sicht vom Gipfel eingeschränkt. Den Wetterbericht prüfen und klare Tage anpeilen. Der Spaziergang ist auch in den Wolken angenehm, aber die Panoramablicke, die die Fahrt rechtfertigen, setzen klaren Himmel voraus.

Kann ich den Mount Olympus mit dem Kykkos-Kloster an einem Tag kombinieren?

Ja, allerdings als vollen Tag statt als schnelle Ergänzung. Die Forststraße zwischen dem Gipfelbereich und dem Kykkos-Kloster misst rund 40 km und dauert je nach Zustand etwa eine Stunde. Früh starten, drei bis vier Stunden für Gipfel und Atalante-Wanderweg einplanen und dann am Nachmittag weiter nach Kykkos – eine anspruchsvolle, aber lohnende Art, die zwei markantesten Stätten des Troodos an einem Ausflug zu sehen.