Montañas Troodos: la alta comarca de vino, cascadas y frescos bizantinos

El otro Chipre — 1.952 metros sobre el mar

Conduce hacia el interior desde Limassol o Pafos durante una hora y la isla se transforma por completo. El aire se enfría, el matorral costero da paso a bosques de pinos y cedros, y los pueblos encaramados en colinas aterrazadas tienen nombres que preceden a la era turística por siglos: Omodos, Kakopetria, Agros, Pano Platres. En la cima del Monte Olimpo — el pico de las Troodos, también conocido como Chionistra — puedes esquiar de enero a marzo en el único centro de esquí de Chipre, y luego conducir dos horas hasta una playa cálida por la tarde. En primavera, las laderas inferiores de las Troodos se cubren de orquídeas, jaguarzos y anémonas. En verano son 10-12 °C más frescas que la costa. En otoño se tiñen de ámbar y dorado con la vendimia.

Por qué visitar las Troodos

Las Montañas Troodos atesoran una parte desproporcionada del patrimonio cultural de Chipre. Diez iglesias bizantinas declaradas Patrimonio de la UNESCO se dispersan por las colinas — Asinou, Stavros tou Agiasmati, Panagia tou Araka, Panagia Forviotissa — con sus interiores cubiertos de frescos que sobrevivieron tanto a la Iconoclasia como al período otomano, porque estas iglesias están en lugares suficientemente inconvenientes como para que nadie se molestara en destruirlas. El Monasterio de Kykkos, fundado en el año 1100 y la institución religiosa más importante de Chipre, custodia uno de los tres únicos iconos de la Virgen María atribuidos al Apóstol Lucas.

La cultura del vino es una revelación para quienes esperan solo retsina y Commandaria. Las rutas del vino de las Troodos atraviesan una docena de pequeños productores que elaboran calidad genuina a partir de las uvas autóctonas Xynisteri (blanca), Maratheftiko y Yiannoudi (tintas). No son vinos de gran producción. Bodegas como Zambartas, Vouni Panayia y Tsalapatis producen botellas que compiten con los mejores vinos griegos a precios equivalentes.

El senderismo es el tercer pilar. El Departamento Forestal de Chipre mantiene una red de senderos naturales señalizados que van desde circuitos educativos de 20 minutos hasta el sendero Artemis completo en el Monte Olimpo (9 km circular). El sendero Caledonia — un camino de 4 km junto al río que desciende desde Pano Platres a través de bosques de cedros y plátanos hasta la cascada Caledonia de 12 metros — es el mejor paseo corto de Chipre.

Principales cosas que hacer en las Troodos

Llega a los picos más altos. El Monte Olimpo (1.952 m) es el punto más alto de la isla, accesible por carretera asfaltada desde la plaza de Troodos. En invierno (enero-marzo, según las condiciones de nieve), el centro de esquí de Troodos opera dos telesillas y un puñado de pistas — básico para los estándares alpinos pero completamente único en el Mediterráneo oriental.

Visita el Monasterio de Kykkos y el pueblo de Omodos. El circuito de excursión de un día más popular en las Troodos combina Kykkos (a 45 minutos en coche al oeste de la plaza de Troodos, a través de magníficos bosques de cedros) con el pueblo de Omodos (con su plaza adoquinada, el monasterio de la Santa Cruz y oportunidades de cata de vinos) y una visita opcional a una bodega.

Haz el sendero Caledonia. Este sendero de 4 km cuesta abajo desde la zona de Pano Platres desciende junto al río Kryos a través de helechos y cedros milenarios hasta la Cascada Caledonia (12 metros de altura) y continúa hasta un puente donde puede recogerte un taxi.

Ve a catar vinos en los pueblos. Las laderas meridionales de las Troodos entre Limassol y la cima forman la principal región vinícola. Omodos, Arsos, Vasa Koilaniou y Pano Koutrafas son los pueblos clave.

Visita las iglesias pintadas de la UNESCO. Diez iglesias bizantinas con extraordinarios frescos del siglo XI al XV están catalogadas por la UNESCO. Asinou (la iglesia de la Forviotissa cerca de Nikitari) y Panagia tou Araka cerca de Lagoudera son las más espectaculares visualmente.

Dónde comer en las Troodos

Platres Waterfall Restaurant (Pano Platres) está junto al arroyo Kaledonia, con mesas en una terraza sombreada. El meze es tradicional — halloumi a la parrilla, flores de calabacín fritas, setas del bosque. Abierto de abril a octubre.

Stou Kounelou (pueblo de Kakopetria) es una taberna de pueblo que ha alimentado a senderistas y viajeros del vino desde los años sesenta. Kleftiko de cordero, estifado de conejo y pan chipriota casero.

To Anoi (pueblo de Agros) vale la pena la subida por las laderas orientales de las Troodos — Agros es conocido por sus productos de pétalos de rosas y este restaurante ofrece excepcionales platos de cerdo cocinados a fuego lento.

Dónde alojarse en las Troodos

Pano Platres (Troodos central, 1.150 m) — pueblo turístico principal. El pueblo más desarrollado de las montañas, con una selección adecuada de hoteles, restaurantes y un centro de visitantes. Gama media: Forest Park Hotel. Lujo: Linos Inn en Kakopetria, una hermosa posada de piedra tradicional restaurada.

Kakopetria (Troodos norte, 660 m) — el pueblo con más carácter. El casco antiguo preservado (monumento antiguo protegido) tiene callejones estrechos, un río que lo atraviesa y la mejor selección de galerías de arte y tiendas de artesanía de las montañas.

Omodos (laderas meridionales, 1.050 m) — base del país del vino. El pueblo tiene algunas casas de huéspedes y apartamentos, el más atmosférico es Omodos Stone House, un edificio tradicional reconvertido con terraza con vistas a la plaza adoquinada.

Cómo llegar a las Troodos

No hay transporte público que sirva el interior de las Troodos de forma fiable. Un coche de alquiler es prácticamente obligatorio. Desde Limassol, la carretera B8 vía Platres tarda 50-60 minutos en llegar a Pano Platres. Desde Pafos, las carreteras de montaña tardan aproximadamente 1 hora 15-30 minutos. Desde Nicosia, la B9 vía Peristerona y Kakopetria tarda aproximadamente 1 hora.

Mejor época para visitar

Abril y mayo son los meses sobresalientes: flores silvestres, bosques verdes, temperaturas de senderismo agradables (15-22 °C) y las tabernas del pueblo reabriendo tras el invierno. Septiembre y octubre traen la vendimia: festivales en los pueblos, la mejor comida y vino del año. Enero-marzo: esquí en Olimpo (condiciones variables).

Preguntas frecuentes sobre las Troodos

¿Necesito coche para visitar las Montañas Troodos?

Sí, en esencia. El autobús interurbano desde Limassol llega a Platres dos veces al día (no domingos), lo que no es práctico para la exploración independiente. Para cualquier cosa más allá de una estancia en un solo punto en Platres, se necesita coche de alquiler.

¿Cuándo nieva en las Troodos?

Generalmente de diciembre a febrero por encima de 1.200 m, con nevadas más intensas en la cima (1.952 m) de enero a marzo. El centro de esquí de Troodos suele funcionar 6-10 semanas al año según las condiciones.

¿Están las iglesias pintadas de la UNESCO abiertas a los visitantes?

Sí, con matices. Las llaves están en manos de los sacerdotes locales, cuyos datos de contacto están publicados en cada puerta de la iglesia. La mayoría abren de 9 a 16 h pero pueden estar cerradas por servicios. La entrada es gratuita; se espera un donativo.