Bellapais: eine gotische Abtei über der Nordzyprischen Küste
Bellapais ist eine der feinsten gotischen Ruinen der Levante — ein augustinisches Kloster aus dem 13. Jahrhundert über der Kyrenia-Küste mit weitem Meerblick.
Auf einen Blick
„Nordzypern wird von der Türkei verwaltet, wird nur von der Türkei anerkannt und gilt nach Auffassung der Vereinten Nationen als besetztes Gebiet.”
Ein gotisches Meisterwerk in den Hügeln über dem Meer
1953 mietete der Schriftsteller Lawrence Durrell ein Haus im Dorf unterhalb dieser ruinierten augustinischen Abtei und verbrachte drei Jahre damit, „Bittere Zitronen aus Zypern” zu schreiben — sein Memoir dieser Zeit. Er nannte Bellapais einen der schönsten Orte, an denen er je gelebt hatte. Die Abtei war bereits eine Ruine, als Durrell ankam, ihr gotisches Kirchenschiff aus dem 13. Jahrhundert offen zum Himmel, ihre Kreuzgang-Arkaden intakt, aber leer. Das hat sich nicht geändert.
Die Bellapais-Abtei (vom Französischen „Abbaye de la Paix” — Abtei des Friedens) wurde im frühen 13. Jahrhundert von den Lusignan-Königen gegründet, die Zypern als Kreuzfahrerkönigreich regierten. Sie ist einer der vollständigsten überlebenden gotischen Klosterkomplexe in der Levante.
Was Bellapais besonders macht
Die Abtei besetzt eine in den Hügel gehauene Terrasse über dem Dorf auf ungefähr 220 Metern Höhe. Vom großen Nordfenster des Refektoriums und von den Klostergärten aus erstreckt sich der Blick über die Küstenebene zum Hafen von Kyrenia und zum Meer dahinter.
Die Ruinen sind ausgedehnt und gut erhalten. Das Refektorium aus dem 14. Jahrhundert ist der intakteste Hauptraum — ein Gewölbesaal mit dekorierter Rippendecke, einem in die Nordwand geschnitzten Predigtpult und drei großen gotischen Fenstern Richtung Norden über die Küstenebene. Der Kreuzgang ist auf drei Seiten vollständig, seine Arkaden mit aufwendig geschnitzten Säulenkapitellen. Die Kirche im Süden ist teilweise eingestürzt, behält aber Apsis und Südwand.
Das Dorf Bellapais selbst hat sich über Jahrhunderte um die Abtei herum entwickelt. Das Dorfcafé unterhalb des Abteieintritts — wo Durrell viele Abende verbrachte — funktioniert noch immer unter dem berühmten Maulbeerbaum, den er beschrieb.
Die schönsten Aktivitäten hier
Die Abteiru inen erkunden. 60–90 Minuten für einen gründlichen Besuch einplanen. Das Refektorium und der Kreuzgang sind die Highlights.
Kaffee im Café unter dem Maulbeerbaum trinken. Das Café am Abteieintritt ist nicht nur ein Haltepunkt — es ist ein Ort, der von Lawrence Durrell in seinen Memoiren erwähnt wird.
Mit dem St.-Hilarion-Schloss kombinieren. Die beiden bedeutendsten mittelalterlichen Stätten in der Kyrenia-Region sind 15 km auseinander. Ein privater Führer deckt beide bequem in einem Halbtag von Kyrenia ab.
St. Hilarion Castle and Bellapais Ruins – with Private GuideEiner Kyrenia-Halbtags-Tour beitreten, die beide Stätten abdeckt.
From Kyrenia: Half-Day St. Hilarion Castle & Bellapais TourVon Famagusta auf einem vollständigen Nordschleif besuchen.
From North Cyprus: Kyrenia, St Hilarion Castle, BellapaisPraktische Informationen
Grenzübergang. Bellapais liegt in Nordzypern. Über jeden offiziellen Grenzübergang einreisen. Gültiger Reisepass erforderlich. Mietwagen benötigt Zusatzversicherung für Nordzypern (~30 € am Grenzübergang).
Anreise. 8 km südlich von Kyrenia über die Hauptstraße Richtung Nikosia und dann das ausgeschilderte Bellapais-Abbiegen. Parkplatz unterhalb des Eingangs.
Eintrittsgebühr. Ungefähr 100 TRY (rund 3 €) für Erwachsene.
Öffnungszeiten. Täglich 8–17 Uhr im Winter, bis 19 Uhr im Sommer.
Wann besuchen. Frühling (April–Juni) bringt Wildblumen an den Hängen und milde Temperaturen. Oktober ist ausgezeichnet. Im Juli und August früh morgens besuchen.
Häufig gestellte Fragen
Wer war Lawrence Durrell und warum ist er mit Bellapais verbunden?
Lawrence Durrell (1912–1990) war ein britischer Romanautor, der vor allem für das Alexandria-Quartett bekannt ist. Er lebte von 1953 bis 1956 in Dorf Bellapais und schrieb „Bittere Zitronen aus Zypern” über seine dortigen Erfahrungen.
Ist Bellapais besser als das St.-Hilarion-Schloss?
Es sind verschiedene Arten von Stätten. Bellapais ist ein ruiniertes Kloster mit gotischer Architektur auf höchstem Niveau — besser für diejenigen, die an mittelalterlicher Kirchenarchitektur interessiert sind. St. Hilarion ist eine Bergburg mit Defensivtürmen und dramatischer Kliffgipfellage — besser für Schloss-Erkundungen.
Ist Bellapais-Dorf für Besucher sicher und freundlich?
Ja. Das Dorf ist ruhig und an Besucher gewöhnt. Türkisch-zypriotische Dörfer in Nordzypern sind Touristen aus allen Hintergründen gegenüber generell gastfreundlich.