Nordzypern: der vollständige Reiseguide

Politischer Hinweis: Nordzypern wird von der Türkei verwaltet, wird nur von der Türkei anerkannt und gilt nach Auffassung der Vereinten Nationen als besetztes Gebiet. Dieser Leitfaden präsentiert sachliche Reiseinformationen unter Anerkennung dieses Kontexts. Die Regierung der Republik Zypern empfiehlt Besuchern, über ihre internationalen Flughäfen (Larnaka, Paphos) einzureisen, nicht über den Flughafen Ercan im Norden.

Was Nordzypern wirklich ist — und warum es mehr Aufmerksamkeit verdient

Nordzypern nimmt ungefähr ein Drittel der Insel ein, getrennt von der Republik Zypern durch die UN-Pufferzone (die Grüne Linie). Seit 1974, nach der türkischen Militärintervention, wird der Norden von türkisch-zypriotischen Behörden verwaltet und von der Türkei unterstützt. Er wird international nur von der Türkei anerkannt; die UN betrachtet es als Gebiet der Republik Zypern unter Besatzung.

Für die meisten westlichen Touristen ist dieser politische Kontext bemerkenswert, beeinträchtigt aber das Besuchserlebnis nicht wesentlich. Der Norden ist sicher, einladend und enthält einige der historisch bedeutendsten und visuell beeindruckendsten Stätten der gesamten Insel. Die gotische Architektur Famagustas, die dramatischen Bergburgen, der Kyrenia-Hafen und die antiken Ruinen von Salamis machen den Norden für jeden unentbehrlich, der sich ernsthaft für Zypern interessiert.

Was der Norden bietet, was der Süden nicht hat:

• Dramatisch weniger Menschenmassen an Hauptstätten.
• Erschwinglichere Unterkunft und Essen.
• Außergewöhnliche mittelalterliche Architektur — Venezianische Mauern, Gotische Kathedralen, Kreuzfahrerburgen — in einem rohereren, weniger verarbeiteten Zustand als die meisten europäischen Kulturerbstätten.
• Die Karpaz-Halbinsel — eines der abgelegensten, wildesten und schönsten Gebiete im östlichen Mittelmeer, mit Stränden, die mit allem im Süden mithalten.

Die Hauptziele in Nordzypern

Kyrenia (Girne) — die Hafenstadt

Der schönste kleine Hafen Zyperns — vielleicht im gesamten östlichen Mittelmeer. Kyrenias hufeisenförmiger Hafen ist von der Silhouette der Kyrenia-Burg (byzantinisch-kreuzfahrerzeitlich-venezianischer Bau über viele Jahrhunderte) und einer Reihe von Restaurants und Cafés umgeben, die sich nachts im Wasser spiegeln. Das Gebirge hinter der Stadt (das Kyrenia-Gebirge) bildet eine dramatische Kulisse.

Die Burg enthält ein Kreuzfahrermuseum und das erhaltene Kyrenia-Schiff aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. — das älteste geborgene intakte Wrack der Welt. Das Wrack wurde 1965 von einem Freizeittaucher gefunden und mit außerordentlicher Sorgfalt gehoben; die originalen Holzteile, Ladung (Amphoren mit Wein und Mandeln) und persönliche Gegenstände der Besatzung sind im Burgmuseum ausgestellt.

Vollständiger Leitfaden: Kyrenia-(Girne)-Leitfaden.

Famagusta (Gazimağusa) — die gotische Stadtmauer-Stadt

Famagusta ist eine der besterhaltenen mittelalterlichen Stadtmauerstädte der Welt. Die venezianischen Mauern (1490er–1560er Jahre erbaut) sind massiv, intakt und begehbar — eine Runde auf den Zinnen dauert ca. 90 Minuten. Die Kathedrale des Heiligen Nikolaus (jetzt die Lala-Mustafa-Pascha-Moschee nach ihrer Umwandlung) ist ein Meisterwerk gotischer Architektur, vergleichbar mit den großen Kathedralen Frankreichs. Othellos Turm (ein venezianischer Bastionsbau, benannt nach Shakespeares Mohr von Venedig, der teilweise auf Ereignissen hier basierte) bewacht den Hafen.

Die Geisterstadt Varosha — ein abgesperrtes Strandtouristenviertel, das 1974 aufgegeben und jetzt teilweise wiedereröffnet wurde — ist von der Strandpromenade aus sichtbar und Gegenstand anhaltender Kontroversen.

Vollständige Leitfäden: Famagusta-Stadtmauer-Leitfaden, Salamis-antike-Ruinen.

Burg St. Hilarion — die Bergfestung

St. Hilarion ist eine Burg, die von einem Märchenillustrator erfunden wirkt — mehrere Türme und Mauern, die einen dramatischen Bergkamm auf 700 m hinabkaskadieren, mit Ausblicken in Richtung Türkei an klaren Tagen. Ursprünglich ein byzantinisches Kloster, wurde es von der Kreuzfahrer-Lusignan-Dynastie zu einer königlichen Residenz ausgebaut. Königin Eleanor von Anjou soll ihre Ritter im 14. Jahrhundert von den Zinnen geworfen haben. Der obere Burghof bietet eines der spektakulärsten Panoramen auf Zypern.

Bellapais-Abtei — die gotische Ruine

Eine Augustiner-Abtei aus dem 13. Jahrhundert im Dorf Bellapais (Beylerbeyi), 7 km oberhalb Kyrenias. Der Kreuzgang und das Refektorium überleben in außergewöhnlichem Zustand — gotische Bögen rahmen Ausblicke auf das weit unten liegende Meer. Der englische Romanschriftsteller Lawrence Durrell lebte in den 1950er Jahren in Bellapais und schrieb hier „Bittere Zitronen” (Bitter Lemons of Cyprus), ein Klassiker der mediterranen Reiseliteratur.

Die Karpaz-Halbinsel

Der lange nordöstliche Finger der Insel, der sich in Richtung Syrien erstreckt. Die Halbinsel hat keine Resortentwicklung und begrenzte touristische Infrastruktur — was genau ihren Reiz ausmacht. Goldene Strände hinter Kiefern und Zedern, wilde Esel, die frei streifen (eine berühmte Karpaz-Attraktion), byzantinische Klöster (Apostolos Andreas an der Spitze) und das Gefühl, am Ende der bekannten Welt zu sein.

From North Cyprus: Karpaz Peninsula Tour

Wie man nach Nordzypern kommt

Immer zuerst über den Flughafen Larnaka oder Paphos (Republik Zypern) einreisen, dann die Grüne Linie an einem der neun offiziellen Checkpoints überqueren. Alle Details im Überquerungsleitfaden.

Von Larnaka oder Ayia Napa: Den Pergamos-Checkpoint benutzen, um Famagusta zu erreichen (direkteste Fahrroute). Von Nikosia: Ledra-Straße (Fußgänger) oder Agios-Dometios-Checkpoint (Fahrzeug) benutzen. Tagesausflüge per Tour: Mehrere Anbieter bieten geführte Tagesausflüge von Larnaka, Ayia Napa und Paphos an.

From Larnaca: Famagusta and Salamis Tour From Kyrenia: Half-Day St. Hilarion Castle & Bellapais Tour Paphos: Tour Kyrenia – St. Hilarion and Bellapais Abbey

Praktische Informationen

Währung: Türkische Lira (TRY); Euro und GBP werden in Tourismusbetrieben weitgehend akzeptiert.

Sprache: Türkisch ist die Amtssprache; in Tourismusgebieten wird Englisch weit gesprochen.

Zeitzone: Gleich wie die Republik Zypern (EET/EEST).

Fahren: Linksverkehr in ganz Zypern (einschließlich des Nordens). Der Mietwagen-Versicherungsschutz der Republik Zypern deckt den Norden fast sicher nicht ab — vorübergehende Versicherung am Checkpoint kaufen (ca. 30 €).

Kommunikation: Türkische Mobilfunknetze (Turkcell, Vodafone Türkei) betreiben im Norden; zypriotische Netze der Republik tun das nicht. Roaming-Gebühren aus dem EU/UK-Plan können anfallen. Für längere Aufenthalte eine lokale SIM kaufen.

Sicherheit: Nordzypern ist für Touristen sicher. Standardmäßige europäische Reisevorsichtsmaßnahmen gelten.

Häufig gestellte Fragen zu Nordzypern

Ist es legal, Nordzypern vom Süden aus zu besuchen?

Ja — seit 2003 sind Grenzüberquerungen für EU-Bürger und die meisten ausländischen Staatsangehörigen frei gestattet. Die Republik Zypern akzeptiert die Überquerung, auch wenn sie die nordzypernische Verwaltung nicht anerkennt. Man tut nichts Illegales, wenn man überquert und zurückkehrt.

Braucht man ein separates Visum für Nordzypern?

Nein — die gleichen Dokumente, die den Zutritt zur Republik Zypern ermöglichen (Reisepass oder EU-Personalausweis), sind für den Norden ausreichend. Man erhält einen separaten Papierstempel von nordzypernischen Behörden.

Ist Nordzypern Teil der EU?

Technisch gesehen bildet Nordzypern geographisch Teil des EU-Territoriums (als Teil Zyperns, eines EU-Mitgliedstaats), aber das EU-Recht ist dort bis zur Wiedervereinigung ausgesetzt. In der Praxis betreibt Nordzypern vollständig außerhalb von EU-Rechtsrahmen.

Was ist mit Varosha passiert?

Varosha war ein florierendes Strandressort-Viertel von Famagusta, seit 1974 abgesperrt. Im Jahr 2020 öffneten türkisch-zypriotische Behörden teilweise ein Strandgebiet, das jetzt für Besucher zugänglich ist. Das Hauptgebiet der verlassenen Hotelblöcke bleibt eingezäunt und unzugänglich. Die Wiedereröffnung ist international umstritten.

Gibt es Geldautomaten in Nordzypern?

Ja, in Kyrenia und Famagusta Stadtzentren. Das Netz ist weniger dicht als im Süden. Das Mitführen von Euro (bei Tourismusbetrieben akzeptiert) reduziert die Geldautomatenabhängigkeit. Lira für Märkte und kleinere Einkäufe abheben.

Ist das Essen in Nordzypern anders?

Allgemein ähnliche zypriotische Esskultur mit stärkerem türkischen Einfluss. Meze erscheint noch, aber mit mehr türkischen Gerichten (Börek, Lahmacun, türkischer Pide). Meeresfrüchte in Kyrenia-Hafenrestaurants sind ausgezeichnet. Die Preise sind generell niedriger als in gleichwertigen Restaurants im Süden.