Kyrenia: der schönste Hafen im Mittelmeer

„Nordzypern wird von der Türkei verwaltet, wird nur von der Türkei anerkannt und gilt nach Auffassung der Vereinten Nationen als besetztes Gebiet.”

Ein Hafen, den Lawrence Durrell den schönsten der Welt nannte

Lawrence Durrell lebte Anfang der 1950er Jahre im Dorf Bellapais mit Blick auf den Hafen von Kyrenia und schrieb darüber in „Bittere Zitronen aus Zypern”. Er hatte mit dem Hafen nicht Unrecht. Der hufeisenförmige mittelalterliche Hafen — auf drei Seiten von einer byzantinisch-venezianisch-lusignanischen Burg eingeschlossen, gesäumt von umgebauten Johannisbrot-Lagerhäusern, die heute als Restaurants dienen, mit den Kyrenia-Bergen, die steil dahinter aufragen — ist wirklich einer der malerischsten Ankerplätze im Mittelmeer.

Warum Kyrenia besuchen

Kyrenia (auf Türkisch Girne genannt, was man auf allen Schildern im Norden sieht) ist das kulturelle und touristische Zentrum Nordzyperns. Die Burg ist herausragend — ein Kreuzfahrerbau, der von den Venezianern erheblich erweitert wurde, enthält ein Schiffswrack-Museum mit dem ältesten geborgenen Segelschiff der Welt: ein griechisches Handelsschiff aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., 2300 Jahre lang durch die anaeroben Bedingungen des Meeresbodens konserviert, bevor es in den 1960ern geborgen wurde.

Die Bellapais-Abtei, 6 km landeinwärts und 300 Meter über der Küste, ist ein Augustiner-Kloster aus dem 13. Jahrhundert von außergewöhnlicher gotischer Eleganz — sein Refektoriumsbogen und Kreuzgang rivalisiert mit allem in der Normandie oder England. Konzerte werden im Klosterhof beim jährlichen Bellapais-Musikfestival (Mai–Juni) aufgeführt.

Die St.-Hilarion-Burg, die auf einem 732 Meter hohen Felsen über Kyrenia thront, war das Modell für die Burg in Walt Disneys Cinderella — zumindest hält es die lokale Überlieferung. Wahr oder nicht, die Burg ist außergewöhnlich: eine dreigleisige byzantinisch-kreuzritterliche Befestigung, in den lebenden Fels gebaut, mit Aussichten von ihren oberen Türmen über beide Küsten.

Top-Aktivitäten in Kyrenia

Kyrenia-Burg und das Schiffswrack-Museum besuchen. Für den vollständigen Burgkomplex 2–3 Stunden einplanen. Das Schiffswrack-Museum allein ist die Reise wert — das kaufmännische Schiff aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. wird von hervorragenden Interpretationsmaterialien begleitet.

Halbtagstour zu St. Hilarion und Bellapais. Die Halbtagsführung zu St.-Hilarion-Burg und Bellapais ab Kyrenia bietet Transport und einen Führer, der die Kreuzfahrergeschichte kontextualisiert. Für diejenigen, die einen privaten Führer für beide Stätten wünschen: die St.-Hilarion-und-Bellapais-Privatführertour .

Den Hafen zu Fuß erkunden. Der alte Hafen braucht keine Führung — einfach den Kai entlanglaufen, in die Johannisbrot-Lagerhäuser schauen, an einem der Tische neben dem Wasser sitzen und einen türkischen Kaffee bestellen. Niazi’s (eine Kyrenia-Institution) ist typischerweise die zuverlässigste Option.

Eine ATV-Tour in die Kyrenia-Berge machen. Die Nordzypern-ATV-Tour ab Kyrenia führt eine kleine Gruppe in die Fünf-Finger-Berge (Besparmak auf Türkisch) auf Vierrad-ATVs, durch Pinienwälder und Johannisbrothainen mit Aussichtspunkten über beide Küsten.

Wo man in Kyrenia isst

Niazi’s (Kyrenia-Hafen, Westkai) serviert seit den 1970ern Fisch am Hafen. Der über Holzkohle gegrillte Oktopus ist das Herzstück der Speisekarte.

Set Fish Restaurant (Osthafen) hat ein etwas gehobenes Interieur. Der im Salz gebackene Wolfsbarsch ist ihre Signature-Speise.

The Arch (Dorf Bellapais, 6 km von Kyrenia) ist ein Terrassenrestaurant unter einem mittelalterlichen Bogen. Das Menü ist einfach — gegrillte Fleischgerichte, Dorfsalat, Halloumi — aber das Setting, mit der Abtei sichtbar oben und der Küste unten, ist großartig.

Kyrenia-Hafen-Cafés (mehrere Standorte): kleine Meyhane-ähnliche Cafés servieren türkisches Frühstück — Oliven, weißer Käse, Tomaten, Brot, gekochte Eier, Honigwabe — für ca. 200–300 TRY (5–8 €).

Wo man in Kyrenia schläft

Hafengebiet — die naheliegende Wahl. Das Dorana Hotel ist ein umgebautes historisches Gebäude mit 14 Zimmern. Britisch geführte Boutique-Pensionen (Ship Inn, Bellapais Gardens) bedienen den Expat-Markt.

Bellapais-Dorf — ruhiger und erhöht. Das Bellapais Gardens Hotel ist die vollständigste Option — ein Pool, Restaurant und die Abtei von der Terrasse sichtbar.

Kettenhotels (östlich von Kyrenia, Richtung Alsancak) — Resort-Einrichtungen. Die Acapulco- und Merit-Crystal-Cove-Resorts bedienen hauptsächlich türkische und russische Touristen, die All-inclusive-Pakete suchen.

Anreise nach Kyrenia

Vom der Republik Zypern aus ist der praktischste Ansatz über den Agios-Dometios-Übergang im Nordwesten Nikosias (45 Minuten südlich von Kyrenia). Reisepass vorzeigen, durch das UN-Pufferzone laufen, und ein Taxi nehmen oder im eigenen Auto weiterfahren (Beachten: Mietwagenversicherung der Republik Zypern erstreckt sich typischerweise nicht auf Nordzypern — ca. 30 €/Tag Zusatzversicherung ist an Grenzleihwagenschaltern verfügbar). Von der Nikosia-Überquerung nach Kyrenia sind es ca. 40–45 Minuten.

Beste Reisezeit

April–Juni und September–Oktober sind optimal für Kyrenia: warm, aber nicht brutal (24–30 °C). Mai fällt mit dem Bellapais-Musikfestival zusammen. Juli–August ist Hochsaison aus der Türkei; Kyrenia ist merklich belebter. November–März ist ruhig.

Wie man mit anderen Reisezielen kombiniert

Kyrenia wird am natürlichsten mit Nikosia gepaart. Die andere nordzypernische Sehenswürdigkeit, die sich lohnt zu kombinieren, ist Famagusta, 60–70 km östlich von Kyrenia über die Nikosia-Umgehungsstraße.

Häufig gestellte Fragen zu Kyrenia

Ist es für Einwohner der Republik Zypern legal, Kyrenia zu besuchen?

EU-Bürger und die meisten anderen Reisepassinhaber können ohne rechtliche Schwierigkeiten über die offiziellen Grenzübergänge einreisen.

Kann ich Euro in Kyrenia verwenden?

Informell ja — die meisten touristisch ausgerichteten Restaurants und Läden im Hafenbereich akzeptieren Euro zu einem informellen Kurs. Die offizielle Währung ist die türkische Lira (TRY).

Ist das Kyrenia-Burg-Schiffswrack-Museum den Eintrittspreis wert?

Unmissverständlich ja. Das kaufmännische Schiff aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. — das älteste geborgene Holzschiff der Welt — ist wirklich außergewöhnlich. Für die vollständige Burg und das Museum 90 Minuten einplanen.

Gibt es gute Strände in der Nähe von Kyrenia?

Ja, mehrere. Die Strände östlich von Kyrenia (Acapulco Beach, Escape Beach) sind lange Sand- und Kiesstreifen mit Wassersport-Einrichtungen.

Welche Sprache wird in Kyrenia gesprochen?

Türkisch ist die Hauptsprache. Englisch wird in den touristischen Gebieten weitgehend gesprochen.